蓄水保土指以改變坡面微小地形，增加植被覆蓋或增強土壤有機質抗蝕力等方法，保土蓄水，改良土壤，以提高農業(yè)生產的技術措施。如等高耕作、等高帶狀間作、溝壟耕作少耕、免耕等。 開展水土保持，就是要以小流域為單元，根據自然規(guī)律，在全方面規(guī)劃的基礎上，因地制宜、因害設防，合理安排工程、生物、蓄水保土三大水土保持措施，實施山、水、林、田、路綜合治理，至大限度地控制水土流失，從而達到保護和合理利用水土資源，實現經濟社會的可持續(xù)發(fā)展。小流域是指以分水嶺和出口斷面為界形成的面積比較小的閉合集水區(qū)。因此，水土保持是一項適應自然、改造自然的戰(zhàn)略性措施，也是合理利用水土資源的必要途徑；水土保持工作不僅是人類對自然界水土流失原因和規(guī)律認識的概括和總結，也是人類改造自然和利用自然能力的體現。

水土保持是山區(qū)發(fā)展的生命線，是國土整治、江河治理的根本，是國民經濟和社會發(fā)展的基礎，是我們必須長期堅持的一項基本國策（國務處國發(fā)[1993]5號文件'關于加強水土保持工作的通知'）。通過開展小流域綜合治理，層層設防，節(jié)節(jié)攔蓄，增加地表植被，可以涵養(yǎng)水源，調節(jié)小氣候，有效地改善生態(tài)環(huán)境和農業(yè)生產基礎條件，減少水、旱、風沙等自然災害，促進產業(yè)結構的調整，促進農業(yè)增產和農民增收。人工植被水土保持功能的發(fā)揮則受到多種因素的影響，呈現出較復雜的情況。

我國植被水土保持功能的研究可以概括為以下幾個主要方面：1)植被水土保持功能的對比研究：通過實地對比觀測植被覆蓋地與對照地 (裸地、農耕地等 )的徑流量、土壤侵蝕量等，研究植被的減水減沙效益。研究表明，天然植被具有強大的水土保持功能，并呈現出林 >灌 >草的規(guī)律 ；人工植被水土保持功能的發(fā)揮則受到多種因素的影響，呈現出較復雜的情況。對此，我國高度重視，出臺了一系列支持水土保持的政策舉措，推動水土保持工作取得重大進展和顯著成效。

水土保持綜合治理體系：水土保持工程技術措施；水土保持生物技術措施；水土保持農業(yè)技術措施。水土保持農業(yè)技術措施指的是用增加地面粗糙度、改變坡面微地形、增加植物覆被或增強土壤抗蝕性等方法，保持水土、改良土壤，以提高農業(yè)生產的技術措施。水土保持耕作措施是指以保土、保水、保肥為主要目的的提高農業(yè)生產的土壤耕作措施。被群眾稱為“水土保持耕作法”。對于水利工程師在進行施工時，必須要考慮到水土保持工作，那么，水土保持有什么措施呢。