對于中國人來說，燕窩可能是再熟悉不過的中藥和補品了。但是對燕窩人們還是存在很多疑惑的，比如什么樣的燕窩好、如何辨別燕窩的真假、燕窩是否真的有營養(yǎng)等等問題。那燕窩究竟是什么呢？燕窩燕窩（又稱燕菜、燕根、燕蔬菜）是中國自明代以來開始被食用的傳統(tǒng)名貴食品之一。燕窩是雨燕科幾種金絲燕分泌的唾液及其絨羽混合粘結所筑成的巢穴。燕窩的形成燕窩是一種叫“金絲燕”的雀鳥，利用苔蘚、海藻和柔軟植物織維混合他們的羽毛和唾液膠結而成的燕窩，作為藏身之所。人們把這種燕窩取下來，經(jīng)過提煉、選揀就成為名貴的燕窩。

主產于馬來西亞、印度尼西亞、泰國和緬甸等東南亞國家及我國的福建和廣東沿海地帶。燕窩中有一種名為“血燕”的，是一種名為“棕尾金絲燕”所筑成，這種燕子可能飲用的水質不同，又或因所食的飼料可能含有礦物質等因素，引至其唾液呈現(xiàn)紅色，故筑出“血燕”巢。另一種名為“白燕”，多產于印尼，還有一種叫“毛燕”的多產于文萊及波羅洲。此種毛燕身較薄，色較暗，多羽毛和雜質，主要由一種名為“灰腰金絲燕”所筑巢而成，其他含雜質和羽毛太多的統(tǒng)稱為毛燕。燕窩的成份燕窩中的主要營養(yǎng)成分是蛋白質，其中有1種必需氨基酸(賴氨酸)，3種條件性必需氨基酸

5月～10月采收的燕窩，稱之為"二期燕"、“三期燕”，此時是金絲燕的換毛期，故所筑出的燕巢較為疏松，盞形亦不及頭期的燕盞，絨毛雜質亦較多。我們經(jīng)常聽到的燕盞、燕條等就是按照銷售分類的。燕盞是毛燕經(jīng)過清洗、挑毛、定型和干燥后達到少有雜質、可正常燉食標準的燕窩，其基本上保持燕窩的形狀。燕條、燕碎、燕餅、燕角有些是毛燕或燕盞在清洗、挑毛、定型或加工過程中形成的，其營養(yǎng)價值與燕盞相當。燕窩的特征燕絲有天然縫隙，細而密盞形大而厚身（大約三只手指疊起一般大）手感干爽（輕按容易折斷）盞內有小量細毛燕角較細內部囊絲較少燕窩浸水以后