計(jì)量是利用技術(shù)和法制手段實(shí)現(xiàn)單位統(tǒng)一和量值準(zhǔn)確可靠的測(cè)量。在計(jì)量過程中，認(rèn)為所使用量具和儀器是標(biāo)準(zhǔn)的，用它們來(lái)校準(zhǔn)、檢定受檢量具和儀器設(shè)備，以衡量和保證使用受檢量具儀器進(jìn)行測(cè)量時(shí)所獲得測(cè)量結(jié)果的可靠性。量值的傳遞與跟蹤是把一個(gè)物理量單位通過各級(jí)基準(zhǔn)、標(biāo)準(zhǔn)及相應(yīng)的輔助手段準(zhǔn)確地傳遞到日常工作中所使用的測(cè)量?jī)x器、量具，以保證量值統(tǒng)一的全過程。

計(jì)量的內(nèi)容通?？筛爬榱鶄€(gè)方面:計(jì)量(測(cè)量)單位和單位制;計(jì)量器具(測(cè)量?jī)x器),包括實(shí)現(xiàn)或復(fù)現(xiàn)計(jì)量單位的計(jì)量基準(zhǔn)、標(biāo)準(zhǔn)和工作計(jì)量器具;量值傳遞和量值溯源,包括檢定、校準(zhǔn)、測(cè)試、檢驗(yàn)與檢測(cè);物理常量、材料與物質(zhì)特性的測(cè)定;不確定度、數(shù)據(jù)處理與測(cè)量理論及其方法;計(jì)量管理、計(jì)量保證與計(jì)量監(jiān)督。儀器計(jì)量的對(duì)象主要是物理量,隨著科技進(jìn)步和社會(huì)發(fā)展,已經(jīng)擴(kuò)展到了工程量、化學(xué)量、生理量。

法制性源于計(jì)量的社會(huì)性。量值的準(zhǔn)確可靠不僅有賴于科學(xué)技術(shù)手段,也需要相應(yīng)的法律、法規(guī)、規(guī)范和行政監(jiān)督管理。特別是對(duì)于國(guó)計(jì)民生影響明顯、涉及公眾利益和可持續(xù)發(fā)展的領(lǐng)域,或者需要特殊信任的領(lǐng)域,必須由政府部門主導(dǎo)建立法制保障,否則,量值的準(zhǔn)確性、一致性和溯源性就無(wú)法實(shí)現(xiàn),計(jì)量的作用也難以發(fā)揮。計(jì)量的上述四個(gè)特性是普通測(cè)量一般不具備也不必具備的,因此,儀器計(jì)量比普通測(cè)量更為嚴(yán)格。

不管是稱測(cè)量還是計(jì)量,人們都是圍繞“量”在進(jìn)行活動(dòng),即都是針對(duì)可測(cè)量的量進(jìn)行量的確定活動(dòng)。這兒的“量”指的是“現(xiàn)象、物體或物質(zhì)的特性,其大小可用一個(gè)數(shù)和一個(gè)參照對(duì)象表示。”當(dāng)然,這里所定義的“量是標(biāo)量(即只有大小、沒有方向的量)然而,各分量是標(biāo)量的向量(矢量)或張量的,也可認(rèn)為是可測(cè)量的量?！傲俊钡奶卣?就是它可以被賦值。而不論是對(duì)同一量、同種量還是對(duì)同類量。