金屬回收是指從廢舊金屬中分離出來的有用物質(zhì)經(jīng)過物理或機(jī)械加工成為再生利用的制品，是從回收、拆解、到再生利用的一條產(chǎn)業(yè)鏈。金屬回收產(chǎn)業(yè)形成了一個(gè)完整的產(chǎn)業(yè)鏈及再生利用生態(tài)圈。因?yàn)殍F的表面常常生銹，蓋著一層黑色的四氧化三鐵與棕褐色的氧化鐵的混合物，看去就是黑色的。這個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈從國外廢料供貨商開始，經(jīng)過貿(mào)易商、進(jìn)口商、代理商、港口、拆解廠（企業(yè)或五金廠）、回收公司、金屬加工廠等環(huán)節(jié)，實(shí)現(xiàn)了資源的有效利用。

有色金屬是國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)材料，航空、航天、汽車、機(jī)械制造、電力、通訊、建筑、家電等絕大部分行業(yè)都以有色金屬材料為生產(chǎn)基礎(chǔ)。隨著現(xiàn)代化工、農(nóng)業(yè)和科學(xué)技術(shù)的突飛猛進(jìn)，有色金屬在人類發(fā)展中的地位愈來愈重要。它不僅是世界上重要的戰(zhàn)略物資，重要的生產(chǎn)資料，而且也是人類生活中不可缺少的消費(fèi)資料的重要材料。有色合金的強(qiáng)度和硬度一般比純金屬高，電阻比純金屬大、電阻溫度系數(shù)小，具有良好的綜合機(jī)械性能。有色金屬[metallurgy]non-ferrous metal，狹義的有色金屬又稱非鐵金屬，是鐵、錳、鉻以外的所有金屬的統(tǒng)稱。廣義的有色金屬還包括有色合金。

有色金屬大多是加工成材后使用，因此如何合理有效地生產(chǎn)性能良好、物美價(jià)廉的有色金屬材料以取得的社會(huì)經(jīng)濟(jì)效益，是個(gè)十分重要的問題。隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步與國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，對(duì)于有色金屬材料在數(shù)量、品種、質(zhì)量及成本等方面不斷提出新的要求；不僅要求提供更好性能的結(jié)構(gòu)材料、功能材料。對(duì)其化學(xué)成分、物理性能、組織結(jié)構(gòu)、晶體狀態(tài)、加工狀態(tài)、表面與尺寸精度以及產(chǎn)品的可靠性、穩(wěn)定性等方面的要求也越來越高。稀有金屬的名稱具有一定的相對(duì)性，隨著人們對(duì)稀有金屬的廣泛研究，新產(chǎn)源及新提煉方法的發(fā)現(xiàn)以及它們應(yīng)用范圍的擴(kuò)大，稀有金屬和其它金屬的界限將逐漸消失，如有的稀有金屬在地殼中的含量比銅、鎘等金屬還要多。

白色金屬，質(zhì)硬而脆。密度7.20克/厘米3。熔點(diǎn)1857±20℃，沸點(diǎn)2672℃?；蟽r(jià) 2、 3和 6。電離能為6.766電子伏特。金屬鉻在酸中一般以表面鈍化為其特征。然界中主要以鉻鐵礦FeCr2O4形式存在。稀有金屬開發(fā)較晚，所以有時(shí)還稱為新金屬(newmetals)。由氧化鉻用鋁還原，或由鉻氨礬或鉻酸經(jīng)電解制得。按照在地殼中的含量，鉻屬于分布較廣的元素之一。它比在它以前發(fā)現(xiàn)的鈷、鎳、鉬、鎢都多。這可能是由于鉻的天然化合物很穩(wěn)定，不易溶于水，還原比較困難。有人認(rèn)為沃克蘭取得的金屬鉻可能是鉻的碳化物。