助留劑和助留助濾劑大體可分為四大類：

無(wú)機(jī)產(chǎn)品類

這一類是早期使用的，只起助留作用，為助留劑，效果不甚明顯。這一類無(wú)機(jī)化合物主要有：硫酸鋁、鋁酸鈉、聚氯化鋁和聚合氧化鋁絡(luò)合物。

改性天然產(chǎn)品類

主要有陽(yáng)離子淀粉、羧jia基纖維素、改性植物膠等，這類產(chǎn)品也不很明顯且用量大，主要是助留作用，為助留劑。

高分子聚合物

這類高分子聚合物主要是聚胺類，兼有助留和和助濾作用，稱為助理助濾劑。

應(yīng)用助留劑的終目的是提高抄紙過(guò)程中的生產(chǎn)效率，造紙工作者通常以“紙機(jī)運(yùn)行性”描述紙機(jī)在額定工作速率下不間斷的、長(zhǎng)時(shí)間工作的能力。助留劑對(duì)紙機(jī)運(yùn)行性的有效作用是能夠降低濕部設(shè)備表面沉積物的積累速率。因?yàn)橐坏┻@些沉積物積累到一定量便會(huì)脫落，終導(dǎo)致紙頁(yè)產(chǎn)生孔洞、污點(diǎn)等紙病。

另一方面，助留劑可以通過(guò)增加濕紙頁(yè)的脫水速率而提高紙機(jī)的生產(chǎn)效率，近有研究探討了助留劑這一效應(yīng)的作用機(jī)理，例如，助留劑可以防止?jié)窦堩?yè)中脫水通道的堵塞，同時(shí)在紙頁(yè)成形時(shí)有助于形成多孔結(jié)構(gòu)。在某些情況下，脫水速率是影響生產(chǎn)效率以及紙頁(yè)干燥過(guò)程中能量消耗的重要因素。

助留劑在與其他的化學(xué)助劑如施膠劑和濕強(qiáng)劑一同使用時(shí)起著至關(guān)重要的作用。在紙頁(yè)成形過(guò)程中，通過(guò)將更多的細(xì)小組分留著于纖維上，可以使這些化學(xué)助劑在添加后的數(shù)秒內(nèi)滲透至纖維內(nèi)部，以便在紙頁(yè)干燥過(guò)程中能夠發(fā)揮較大的化學(xué)活性。盡管這些助劑對(duì)纖維有強(qiáng)烈的黏附力，但是大部分助劑更易于吸附于漿料系統(tǒng)中的細(xì)小組分上，因此助劑的留著率遠(yuǎn)低于100%。

現(xiàn)代造紙工業(yè)中, 助留助濾劑得到了廣泛的應(yīng)用, 各種助留助濾劑的性能不斷提高, 應(yīng)用技術(shù)發(fā)展很快。我國(guó)造紙工業(yè)不斷向著高速化、連續(xù)化、大型化方向發(fā)展, 勞動(dòng)生產(chǎn)率不斷提高, 由于針葉木資源的缺乏, 闊葉木和草類原料的使用量不斷增加, 廢紙的回收利用率也越來(lái)越高, 因此, 漿料中的微細(xì)組分含量增加。又由于世界范圍的水資源短缺和防止污染的要求, 使得造紙必須封閉循環(huán)用水。在這種情況下, 從節(jié)約能源、降低漿耗和減少造紙排水的處理負(fù)荷方面來(lái)看, 應(yīng)盡量留著漿中的細(xì)小組分和填料,同時(shí)又要盡量強(qiáng)化紙機(jī)濕部的脫水。較為經(jīng)濟(jì)的辦法是使用的助留助濾劑。