隨著現(xiàn)代建筑業(yè)的飛速發(fā)展，特別是鋼筋混凝土的出現(xiàn)使得古代建筑中的一些精妙的結(jié)構(gòu)也開(kāi)始慢慢地退出它所在的歷史舞臺(tái)，開(kāi)始被人們所淡忘，但這些凝聚著中華民族幾千年智慧的古代建筑結(jié)構(gòu)形式卻需要我們對(duì)其有所了解，有助于我們后人傳承中華民族的智慧，同時(shí)領(lǐng)會(huì)其中蘊(yùn)涵的哲學(xué)意韻，以便發(fā)揚(yáng)這種從斗拱中體現(xiàn)出來(lái)的默默奉獻(xiàn)的精神。

古代的冶金技術(shù)和材料科學(xué)尚不發(fā)達(dá)，還不足以制造出理想的釘子或是黏性材料。而且可以想象，無(wú)論是釘子還是膠水，都難免會(huì)破壞木材本身的完整性，一次加工完成之后，就再難改動(dòng)或是拆裝，很不方便?？赡芤彩浅鲇谶@些考慮，我們的古人發(fā)明了“榫卯”。榫卯的用途非常廣泛，大到殿l堂、屋架，小到家具、器械，凡是用到木材的地方，幾乎都離不開(kāi)榫卯。過(guò)去玩兒的孔明鎖、今天玩兒的樂(lè)高，其實(shí)都是榫卯。

如此一來(lái)，再去理解“斗拱”的概念也就不太困難。斗拱的命名邏輯和“榫卯”相同，也是由“斗”和“拱”兩個(gè)主要構(gòu)件組成：方方正正、形似米斗的是“斗”，長(zhǎng)條狀、似彎弓的是“拱”；除此之外還多了一個(gè)斜向構(gòu)件，稱(chēng)作“昂”。斗拱的搭接方式在本質(zhì)上也是一種榫卯：斗中間的凹槽內(nèi)放置拱、拱兩端的凸起處再放置斗，如此由下至上、交替反復(fù)，構(gòu)建起一攢完整的斗拱結(jié)構(gòu)。

斗拱是中國(guó)古代建筑抗震的又一位重要建筑，在地l震時(shí)它像汽車(chē)的減震器一樣起著變形消能的作用，它是由若干斗形的木塊和弓形的短枋木相互交接組合而成的構(gòu)件，用在柱頭頂或額枋之上，起著承托梁架和出挑屋檐的作用。

當(dāng)?shù)豯震發(fā)生時(shí)，屋頂與柱之間的若干組內(nèi)外檐斗拱像彈簧層一樣起著變形消能的作用，從而大大減少了建筑物的破壞程度。很多帶斗拱的建筑都能抵御強(qiáng)烈地l震，在沒(méi)有斗拱的低等級(jí)附屬建筑被破壞殆盡的情況下，帶斗拱的主要大殿仍能幸存，充分說(shuō)明了斗拱對(duì)抗震的貢獻(xiàn)。

其實(shí)斗拱的結(jié)合 一點(diǎn)也不復(fù)雜，斗上置拱，拱上置斗，斗上又置斗， 重復(fù)交疊，千篇一律卻又千變?nèi)f化， 簡(jiǎn)單的斗拱 一旦開(kāi)始結(jié)合 ，卻非常復(fù)雜，斗拱說(shuō)簡(jiǎn)單也簡(jiǎn)單，說(shuō)復(fù)雜也復(fù)雜，但是萬(wàn)變不離其宗——榫卯。

紫禁城古建筑的斗拱類(lèi)型很豐富，如位于兩根立柱之間的斗拱稱(chēng)為平身科斗拱，位于柱頂之上的斗拱為柱頭科斗拱，位于建筑四個(gè)轉(zhuǎn)角部位的斗拱稱(chēng)為角科斗拱等。斗拱的初始功能是支撐屋檐，并把屋頂?shù)闹亓客聜鬟f給柱子。其歷史發(fā)展過(guò)程是由構(gòu)造簡(jiǎn)單到復(fù)雜，功能由純粹的支撐到集建筑力學(xué)、美學(xué)于一體。