硬質合金由難熔金屬化合物（如WC、TiC）和金屬粘結劑（Co）經粉末冶金法制成。

因含有大量熔點高、硬度高、化學穩(wěn)定性好、熱穩(wěn)定性好的金屬碳化物，硬質合金的硬度、耐磨性和耐熱性都很高。硬度可達HRA89～93，在800～1000 °C還能承擔切削，耐用度較高速鋼高幾十倍。當耐用度相同時，切削速度可提高4～10倍。唯抗彎強度較高速鋼低，沖擊韌性差，切削時不能承受大的振動和沖擊負荷。碳化物含量較高時，硬度高，但抗彎強度低；粘結劑含量較高時，抗彎強度高，但硬度低。硬質合金以其切削性能優(yōu)良被廣泛用作刀具材料（約占50％）。如大多數的車刀、端銑刀以至深孔鉆、鉸刀、齒輪刀具等。

由于在高溫、高壓、高速下，和在腐蝕性流體介質中工作的零件，其應用的難加工材料越來越多，切削加工的自動化水平和對加工精度的要求越來越高。為了適應這種情況，刀具的發(fā)展方向將是發(fā)展和應用新的刀具材料;進一步發(fā)展刀具的氣相沉積涂層技術，在高韌性高強度的基體上沉積更高硬度的涂層，更好地解決刀具材料硬度與強度間的矛盾;進一步發(fā)展可轉位刀具的結構;提高刀具的制造精度，減小產品質量的差別，并使刀具的使用實現優(yōu)化。

金剛石和立方氮化硼都屬于超硬刀具材料，它們可用于加工任何硬度的工件材料，具有很高的切削性能，加工精度高，表面粗糙值小。一般可用切削液。  聚晶金剛石刀片一般引用于加工有色金屬和非金屬材料。立方氮化硼刀片一般適用加工硬度大于450HBS的冷硬鑄鐵、合金結構鋼、工具鋼、高速鋼、軸承鋼，以及硬度不小于350HBS的鎳基合金、鈷基合金和高鈷粉末冶金零件。4.從刀具的結構應用方面，數控加工應盡可能采用鑲塊式機夾可轉位刀片以減少刀具磨損后的更換和預調時間。5.選用涂層刀具以提高耐磨性和耐用度。