春秋中期以后。這段時(shí)期的獸類造型突破了商周時(shí)代的神幻化傾向，更多地面向現(xiàn)實(shí)，題材更為廣泛，動態(tài)富有生氣，體量空前博大，出現(xiàn)了大批反映現(xiàn)實(shí)生活的牲畜獸類雕刻，即神化和裝飾恰當(dāng)，這在中國古代的造型藝術(shù)是有其突出地位的。如果我們對這一時(shí)期的獸類造型特征作一番回顧的話，便會發(fā)現(xiàn)它們和中國傳統(tǒng)的銅獅子形象有著不可分割的繼承關(guān)系。

威猛的形象，這是戰(zhàn)國和秦代鑄銅獅子造型藝術(shù)的特征。它們威猛兇暴的形象，在《考工記》中也記述了藝人們在塑造這些形象時(shí)的特征:“凡攫(殺)援(噬)之類，必深其爪，出其目，作其鱗…”這些經(jīng)驗(yàn)，不僅在戰(zhàn)國和秦代的銅獅子雕刻中得到了充分的反映，而且在后來的中國銅獅子造型中也得到了普遍的體現(xiàn)。

在銅獅子的造型上，民俗中的銅獅子形象模仿了狗和貓的外貌，不僅在外形上相似，就是在神態(tài)特征上也靠得很近，藝人們在創(chuàng)制銅獅子時(shí)，往往以狗和貓的形態(tài)為基礎(chǔ)，“照貓畫虎，照狗畫獅，依葫蘆畫飄”，這句民間俗語正是藝人們創(chuàng)制銅獅子形象的寫照。

大型銅獅子雕塑造型，以其偉岸堅(jiān)強(qiáng)的氣魄和豐富生動的形象展示了我國勞動人民無窮的藝術(shù)智慧和創(chuàng)造才能，發(fā)育成我國具有獨(dú)特體裁的一個品類，它以成熟和獨(dú)立的雕塑性，炫目地自立于中國民間雕刻藝術(shù)之林。

現(xiàn)在，中國古老的大型銅獅子雕塑雕塑藝術(shù)在日益現(xiàn)代化的華夏大地上，依然閃射出令人眩目的光彩。在銅獅子的造型上，藝人們繼承了傳統(tǒng)的銅獅子形象，繼往開來，不斷創(chuàng)新，出現(xiàn)了不少創(chuàng)作獅子的名家里手。

這是印度佛教獅子形象在中國銅獅子造型藝術(shù)上的反映。西亞的獅子在東漢時(shí)期傳入中國后，數(shù)量十分稀少，人們對這個形象的真實(shí)面貌是陌生的、神秘的，只能用幻想的色彩去想象它、描繪它。在這同時(shí)，印度的佛教也來到中國，佛教藝術(shù)中也有獅子的形象，它也隨著佛教來到華夏大地，佛教中的獅子帶有神秘的宗教色彩，幻想的成份更大，它既有被神化的一面，又有被馴化的一面，即要么以“神瑞”的姿態(tài)出現(xiàn)，要么以“家犬”的馴良形象出現(xiàn)，而這兩種形象與中國傳統(tǒng)的文化觀念是相吻合的，與中國傳統(tǒng)的民族宗教藝術(shù)中的羽人、飛虎、龍鳳及各種神異獸類的形象有著相同的產(chǎn)生原因。因此，佛教中的獅子形象很容易被我國人們所接受、所認(rèn)可，所運(yùn)用，并引導(dǎo)我們沿著佛教藝術(shù)中獅子形象的軌跡去深化，去創(chuàng)造，使幻想的色彩更濃。兩漢之后的佛教藝術(shù)品中的銅獅子雕塑形象，便是幻想型中的典型代表。

南北朝時(shí)期，南朝相對比較穩(wěn)定，從西晉末年起，北方大批農(nóng)民、工匠向南遷移，他們帶來了比較進(jìn)步的生產(chǎn)工具和生產(chǎn)技術(shù)，促使了江南的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和繁榮，地處長江中、下游的建康，成了當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)和文化的中心。南朝崇興厚葬，各代帝王和顯貴們在生前享盡了榮華富貴，死后也妄圖延續(xù)下去，其突出的表現(xiàn)便是為自己營筑顯赫的陵墓，為達(dá)到壓邪鎮(zhèn)魔、守護(hù)陵墓的日的，在陵前雕刻安置銅獅子雕塑之風(fēng)便日益盛行，互相攀比競爭之風(fēng)也愈來愈烈，作為“百獸之王”的獅子，當(dāng)然成了守衛(wèi)陵墓的猛獸之一。北方來的工匠和本地的工匠一起，在統(tǒng)治階級的授意下，把銅獅子雕刻得越來越高大、精美。使南朝陵墓前的鑄銅獅子雕塑成了南朝雕刻藝術(shù)中的代表。