1902年后期，個現(xiàn)代化，電力推動的空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)由威利斯·開利（1876年-1950年）發(fā)明。其設(shè)計與Wolff的設(shè)計分別在于并非只控制氣溫，亦控制空氣的濕度以提高紐約布克林一間印刷廠的制作過程質(zhì)素。此技術(shù)提供了低熱度及濕度的環(huán)境，令紙張面積及油墨的排列更準確。壓縮機將氣態(tài)的制冷劑壓縮為高溫高壓的氣態(tài)制冷劑，然后送到冷凝器（室外機）散熱后成為常溫高壓的液態(tài)制冷劑，所以室外機吹出來的是熱風。其后，開利的技術(shù)開始用于在工作間以提升生產(chǎn)效率，開利工程公司亦在1915年成立以應付激增的需求。在逐漸發(fā)展下，空氣調(diào)節(jié)開始用于提升在家居及汽車的舒適度。住宅空調(diào)系統(tǒng)的銷量到1950年代才真正起飛。建于1906年，位于北愛爾蘭貝爾法斯特的皇家維多利亞，在建筑工程學上具有特別意義，被稱為世界首座設(shè)有空氣調(diào)節(jié)的大廈。

對某些應用來說，氣體必須通過一根長長的管子（通常盤成螺線管），以便讓熱量散失到四周的空氣中，銅之類的導熱金屬常用于輸送蒸氣。為提高冷凝器的效率經(jīng)常在管道上附加散熱片以加速散熱。R290和R132新型的環(huán)保制冷劑也逐步走向市場，R290分子中只含有碳和氫，不含有氯和氟，破1壞臭氧潛能值（ODP）為零。散熱片是用良導熱金屬制成的平板?？照{(diào)冷凝器結(jié)構(gòu)圖：冷凝器原理圖蒸發(fā)器蒸發(fā)器就是室內(nèi)機里面的，管子組成的，套有翅片。通過加熱使溶液濃縮或從溶液中析出晶粒的設(shè)備

在噴水室或空氣冷卻器前同新風進行混合的空調(diào)房間回風，叫次回風。具有次回風的空調(diào)系統(tǒng)簡稱為一次回風式系統(tǒng)。

與經(jīng)過噴水室或空氣冷卻器處理之后的空氣進行混合的空調(diào)房間回風，叫第二次回風，具有次和第二次回風的空調(diào)系統(tǒng)稱為一、二次回風系統(tǒng)，簡稱二次回風式系統(tǒng)。而有的立柜式空調(diào)具有模式鎖定功能，運行狀況由機主掌握，對商業(yè)場所或家中有小孩的家庭會比較有用，可避免不必要的損害。有兩條送風管，分別送冷風和熱風，新風與回風混合，經(jīng)級空調(diào)器處理后，一部分經(jīng)一根風管送到末端裝置，另一部分再經(jīng)第二級空調(diào)器處理后才送到末端裝置；兩種不同狀態(tài)的空氣在末端裝置中混合，才送到空調(diào)房間。

雙風道系統(tǒng)適用于每個房間都需要分別控制室溫，而每個房間冷、熱負荷變化情況又不同的多層、多房間建筑。

單風管空調(diào)系統(tǒng)的特點及應用：

單風道集中式系統(tǒng)適用于空調(diào)房間較大，各房間負荷變化情況相類似的場合，如辦公大樓、劇場、大會堂等。

雖然雙風管空調(diào)系統(tǒng)具有很好的調(diào)節(jié)性和節(jié)能性，但是其設(shè)備復雜占用空間大，限制了該系統(tǒng)的發(fā)展，所以集中式空調(diào)系統(tǒng)中一般多使用單風管空調(diào)系統(tǒng)。