目前使用生物燃料的時(shí)機(jī)如今已經(jīng)成熟，生物燃料在巴西應(yīng)用較為廣泛，起初是使用甘蔗來(lái)生產(chǎn)乙醇，將乙醇做為燃料，以供使用，在其他國(guó)家則是其他來(lái)源，比如玉米高粱等糧食。盡管用糧食作燃料不是新鮮事——魯?shù)婪颉さ胰粋€(gè)世紀(jì)之前就以花生油為燃料驅(qū)動(dòng)汽車——但是這種想法突然之間變得非常實(shí)用。石油價(jià)格越來(lái)越高，而糧食價(jià)格卻非常低。巴西廉價(jià)的生物燃料原料，刺激了可再生能源生產(chǎn)，混合動(dòng)力車銷量倍增。

生物能源，特別是生物燃料，因其可以利用廣闊的農(nóng)產(chǎn)品下腳料作為生產(chǎn)原料，而且可以直接替代車用燃油，因而引起汽車消費(fèi)大國(guó)以及農(nóng)業(yè)大國(guó)的廣泛興趣。巴西、美國(guó)、歐盟等，在發(fā)展生物能源領(lǐng)域走在了世界前列，提供了許多有價(jià)值的經(jīng)驗(yàn)。燃料農(nóng)業(yè)為轉(zhuǎn)基因等高科技手段的大面積推廣提供了可能，并且可以為重要性日益凸現(xiàn)的生物燃料提供充足的原料。根據(jù)1992年能源政策法案，B100以及B20或B10、B5等生物混合柴油是合格的可替代燃料。

若生物質(zhì)的種植和管理過(guò)程中采用不可持續(xù)的農(nóng)業(yè)做法（如過(guò)度使用化肥可能造成土壤流失或板結(jié)），則可進(jìn)一步造成生物多樣性喪失?？捎糜谀茉瓷镔|(zhì)種植的土地面積是有限的，能源生物質(zhì)種植可能同現(xiàn)有的農(nóng)用土地構(gòu)成競(jìng)爭(zhēng)。聯(lián)合國(guó)在《可持續(xù)能源：決策者框架》報(bào)告指出，生物燃料的生產(chǎn)會(huì)通過(guò)占用土地和其他所需資源，進(jìn)而影響糧食足量供給，而且那些生產(chǎn)生物燃料的農(nóng)作物往往需要土地、大量水資源和化學(xué)肥料。玉米、柳枝稷、木質(zhì)纖維素、大豆及葵花油等多種生物燃料原料植物的能源與經(jīng)濟(jì)性逆差是相似的。