鋼的淬火是將鋼加熱到臨界溫度Ac3或Ac1以上某一溫度，保溫一段時(shí)間，使之全部或部分奧氏體化，然后以大于臨界冷卻速度的冷速快冷到Ms以下進(jìn)行馬氏體轉(zhuǎn)變的熱處理工藝。

通常也將鋁合金、銅合金、鈦合金、鋼化玻璃等材料的固溶處理或帶有快速冷卻過(guò)程的熱處理工藝稱為淬火。

淬火的目的是使過(guò)冷奧氏體進(jìn)行馬氏體或貝氏體轉(zhuǎn)變，得到馬氏體或貝氏體組織，然后配合以不同溫度的回火，以大幅提高鋼的強(qiáng)度、硬度、耐磨性、疲勞強(qiáng)度以及韌性等，從而滿足各種機(jī)械零件和工具的不同使用要求。也可以通過(guò)淬火滿足某些特種鋼材的的鐵磁性、耐蝕性等特殊的物理、化學(xué)性能。

淬火能使鋼強(qiáng)化的根本原因是相變，即奧氏體組織通過(guò)相變而成為馬氏體組織。

1.形狀比較復(fù)雜的模具，在粗加工以后即進(jìn)行熱處理，然后進(jìn)行精加工，才能保證熱處理時(shí)變形量小，對(duì)于精密模具，變形應(yīng)小于0.05%。

2.塑料模型腔表面要求十分嚴(yán)格，因此在淬火加熱過(guò)程中要確保型腔表面不氧化、不脫碳、不侵蝕、不過(guò)熱等。應(yīng)在保護(hù)氣氛爐中或在嚴(yán)格脫氧后的鹽浴爐中加熱，若采用普通箱式電阻爐加熱，應(yīng)在模腔面上涂保護(hù)劑，同時(shí)要控制加熱速度，冷卻時(shí)應(yīng)選擇比較緩和的冷卻介質(zhì)，控制冷卻速度，以避免在淬火過(guò)程中產(chǎn)生變形、開(kāi)裂而報(bào)廢。一般以熱浴淬火為佳，也可采用預(yù)冷淬火的方式。

3.淬火后應(yīng)及時(shí)回火，回火溫度要高于模具的工作溫度，回火時(shí)間應(yīng)充分，長(zhǎng)短視模具材料和斷面尺寸而定，但至少要在40～60min以上。

降溫出爐階段：

1、擴(kuò)散一定時(shí)間后，可以出第二只外試棒，檢查層深達(dá)到技術(shù)要求后，即可降溫出爐，否則延長(zhǎng)擴(kuò)散時(shí)間。  

2、擴(kuò)散結(jié)束后，即可斷電隨爐降溫，這時(shí)滴劑和擴(kuò)散相同。

3、如滲碳直接淬火的，一般降至840~860oC保溫20~40min ，使零件內(nèi)外溫度均勻后出爐淬火。

4、對(duì)需要重新加熱淬火的零件，可隨爐降至860~880oC出爐空冷或入冷卻井冷卻，夏天空冷緩慢，工件會(huì)析出網(wǎng)狀碳化物，可用風(fēng)扇吹冷，也可不降溫直接空冷（50CrMnTi），高溫空冷工件表面會(huì)加速氧化脫碳。對(duì)不滲碳部位預(yù)留加工余量的零件，滲碳后出爐空冷或進(jìn)冷卻井。

5、如零件入冷卻井，井壁夾層應(yīng)通水冷卻迅速降溫，同時(shí)向井內(nèi)通保護(hù)氣或倒入一定的甲醇、煤油使其燃燒，蓋好井蓋堵死排氣孔，使井內(nèi)呈還原性氣氛，以減少氧化脫碳。