一般將太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)分為獨立系統(tǒng)、并網(wǎng)系統(tǒng)和混合系統(tǒng)。如果根據(jù)太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)的應用形式、應用規(guī)模和負載的類型，對太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)進行比較細致的劃分。家庭安裝光伏電站，容量通常在3~10kW之間，投資在2~7萬不等，預計7年左右回本，光伏電站的補貼為20年，電站理論壽命25年。光伏是太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)的簡稱，是一種利用太陽電池半導體材料的光伏效應，將太陽光輻射能直接轉(zhuǎn)換為電能的一種新型發(fā)電系統(tǒng)，有獨立運行和并網(wǎng)運行兩種方式。

隨著近兩年在太陽能發(fā)電技術方面取得突破性的進步，光伏發(fā)電的成本逐漸呈下降趨勢，光伏發(fā)電量占全球發(fā)電總量的比重也逐年上升。太陽能光伏發(fā)電依賴于陽光輻照，受天文和氣象條件的約束，是一種沒有保障的電源，在現(xiàn)有的電力體制下，電力保障的責任幾乎全部由電力的供應側(cè)承擔。在實際的安裝施工過程中，屋頂要明顯大于光伏陣列所要求的面積，主要是受屋頂上面存在的部分或突出的物體所影響。這里面一個關鍵因素就是有效面積。

光伏產(chǎn)業(yè)作為具有重大開發(fā)價值的新能源產(chǎn)業(yè)，其清潔及可持續(xù)利用的特點使得各國都先后投入至該產(chǎn)業(yè)的開發(fā)與利用中。分布式光伏就是將小型的光伏發(fā)電設備安裝在屋頂上(也可安裝于院落內(nèi))，發(fā)的電以自用為主，富裕電量傳輸上網(wǎng)，也就是“自發(fā)自用、余電上網(wǎng)”。從長遠來看，光伏發(fā)電的收益是很客觀的。目前國家和政府都在大力支持光伏發(fā)電，有很好的補貼優(yōu)惠政策，一般家用的在5-6年會完全收回成本。

太陽能電池的應用已從軍事領域、航天領域進入工業(yè)、商業(yè)、農(nóng)業(yè)、通信、家用電器以及公用設施等部門，尤其可以分散地在邊遠地區(qū)、高山、沙漠、海島和農(nóng)村使用，以節(jié)省造價很貴的輸電線路。隨著近兩年在太陽能發(fā)電技術方面取得突破性的進步，光伏發(fā)電的成本逐漸呈下降趨勢，光伏發(fā)電量占全球發(fā)電總量的比重也逐年上升。光伏發(fā)電產(chǎn)業(yè)鏈的上游是晶體硅原料的采集和硅棒、硅錠、硅片的加工制造，產(chǎn)業(yè)鏈的中游是光伏電池和光伏電池組件的制造。