冷鏈(cold chain)是指某些食品原料、經過加工的食品或半成品、特殊的生物制品和藥品在經過收購、加工、滅菌、滅活后，在產品加工、貯藏、運輸、分銷和零售、使用過程中，其各個環(huán)節(jié)始終處于產品所必需的特定低溫環(huán)境下，減少損耗，防止污染和變質，以保證產品食品安全、生物安全、藥品安全的特殊供應鏈系統(tǒng)。

冷鏈物流泛指冷藏冷凍類物品在生產、貯藏運輸、銷售，到消費前的各個環(huán)節(jié)中始終處于規(guī)定的低溫環(huán)境下，以保證物品質量和性能的一項系統(tǒng)工程。它是隨著科學技術的進步、制冷技術的發(fā)展而建立起來的，是以冷凍工藝學為基礎、以制冷技術為手段的低溫物流過程。

我國出臺的冷鏈相關政策主要分為三類：

（1）加快冷鏈物流體系建設的相關政策。這類政策主要是制定冷鏈物流行業(yè)的相關制度和標準，促進冷鏈物流的標準化發(fā)展。

（2）促進農副產品流通的相關政策。這類政策與農副產品相結合，為促進農產品供給側改革，提高農副產品質量而制定的與冷鏈運輸相關的具體政策。

（3）便利冷鏈物流快速發(fā)展的相關政策。這類政策主要是從用電、稅收和基礎設施配置等方面為冷鏈物流的未來發(fā)展提供堅實的基礎。

冷鏈物流是關系國計民生和經濟發(fā)展的重要產業(yè)。

      在冷鏈物流快速發(fā)展的過程中，運輸是冷鏈物流中薄弱的環(huán)節(jié)，特別是長途運輸，制冷效果差，導致大部分產品質量下降，甚至喪失了產品的使用功能，這已成為冷鏈物流快速發(fā)展中亟待解決的重要問題。

冷鏈倉儲是利用溫控設施創(chuàng)造適宜的溫濕度環(huán)境并對商品實施存儲與保管的行為，只有讓存儲商品處于規(guī)定的zui佳溫濕度環(huán)境下，才能保證存儲商品的品質和性能，防止變質、減少損耗。