熱敏電阻包括正溫度系數(shù)（PTC）和負(fù)溫度系數(shù)（NTC）熱敏電阻，以及臨界溫度熱敏電阻（CTR）．它們的電阻-溫度特性如．熱敏電阻的主要特點(diǎn)是：①靈敏度較高，其電阻溫度系數(shù)要比金屬大10～100倍以上，能檢測出10-6℃的溫度變化；②工作溫度范圍寬，常溫器件適用于- 55℃～315℃，高溫器件適用溫度高于315℃（目前高可達(dá)到2000℃），低溫器件適用于-273℃～55℃；它的溫度系數(shù)是非常的高的，要比金屬的溫度系數(shù)大上百倍以上，并且它有著非常廣泛的工作范圍，可以使用零下五十多度的溫度到零上三百多度的溫度，如果是高溫的器件的話，現(xiàn)在可以達(dá)到兩千度左右。熱敏電阻較大的一個(gè)優(yōu)勢就是它的靈敏度非常的高，這一點(diǎn)大家在平時(shí)的使用中就是可以看到的，畢竟現(xiàn)在的人們都是非常的在意這個(gè)用品的。它的溫度系數(shù)是非常的高的，要比金屬的溫度系數(shù)大上百倍以上，并且它有著非常廣泛的工作范圍，可以使用零下五十多度的溫度到零上三百多度的溫度，如果是高溫的器件的話，現(xiàn)在可以達(dá)到兩千度左右。

當(dāng)壓敏電阻器吸收的能量較大時(shí)會(huì)有溫升，由于熱耦合作用，PTC熱敏電阻的溫度也會(huì)隨之升高，加上它本身也會(huì)由于電流的增大而發(fā)熱，當(dāng)溫度達(dá)到PTC熱敏電阻開關(guān)溫度后，其阻值躍升，電流急劇減小，同時(shí)其上電壓降增大很多，壓敏電阻兩端電壓減小，只有很小的漏電流通過。使得被保護(hù)電路電壓降至正常工作電壓范圍內(nèi)，電力儀表正常工作。有時(shí)需要對(duì)熱敏電阻的輸入進(jìn)行標(biāo)定以便得到合適的溫度分辨率，圖3是一個(gè)將10～40℃溫度范圍擴(kuò)展到ADC整個(gè)0～5V輸入?yún)^(qū)間的電路。

PTC熱敏電阻的一個(gè)特點(diǎn)是在溫度和電阻值上升到一定的程度后，可以自動(dòng)保存自身的溫度。PTC熱敏電阻主要用于電吹風(fēng)機(jī)產(chǎn)品以及用來控制顯像管的消磁線圈中所通過的電流。

熱敏電阻廣泛用于家用電器、電力工業(yè)、通訊、軍事科學(xué)、宇航等各個(gè)領(lǐng)域，其應(yīng)用如此廣泛，是由于其獨(dú)特的性能，不僅可以作為測量元件（如測量溫度、流量、液位等），還可以作為控制元件（如熱敏開關(guān)、限流器）和電路補(bǔ)償元件。