汽車上的方向機可以分為機械助力式、機械液壓助力式、電子液壓助力式以及電子助力式這四種。其中的電子助力方向機中沒有液壓油和齒輪油，所以不會出現(xiàn)油封損壞漏油的故障；機械助力式方向機中只有齒輪油，它的上面一般有兩個油封，輕易不會損壞，即使損壞了也很容易更換，并且這種方向機使用的越來越少了，只在一些農(nóng)用車、輕型車以及非常低端的轎車上使用，幾乎可以忽略不計了。

而機械液壓助力式和電子液壓助力式是在汽車上比較常見的兩種方向機，其中以機械液壓助力式更為常見。這兩種方向機的結(jié)構(gòu)和工作原理基本相同，只是在系統(tǒng)油壓的建立與控制上有所區(qū)別，機械液壓助力式是用發(fā)動機帶動轉(zhuǎn)向泵轉(zhuǎn)動，而電子液壓助力式是用電機來帶動轉(zhuǎn)向泵轉(zhuǎn)動。可以更靈活的控制系統(tǒng)的壓力和流量。

電動式汽車方向機的基本原理：電動助力轉(zhuǎn)向 電動助力關(guān)鍵由感應(yīng)器、操縱模塊和助力電機組成，沒了液壓機助力系統(tǒng)軟件的液壓油泵、液壓油管路、轉(zhuǎn)向柱油路板等構(gòu)造，構(gòu)造比較簡單。 關(guān)鍵原理是，在汽車方向盤旋轉(zhuǎn)時，坐落于轉(zhuǎn)向柱部位的轉(zhuǎn)矩傳感器將旋轉(zhuǎn)數(shù)據(jù)信號傳入控制板，控制板根據(jù)計算調(diào)整給電機出示適度的工作電壓，驅(qū)動器電機旋轉(zhuǎn)。而電機輸出的扭距經(jīng)降速組織變大后促進轉(zhuǎn)向柱或轉(zhuǎn)向拉桿，進而出示轉(zhuǎn)向助力。電動助力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)軟件能夠依據(jù)速率更改助力的尺寸，可以讓汽車方向盤在低速檔時更輕柔，而在髙速時更平穩(wěn)。 電動助力轉(zhuǎn)向有二種完成方法，一種是對轉(zhuǎn)向柱施加助力，是將助力電機經(jīng)降速增扭后立即聯(lián)接在轉(zhuǎn)向柱上，電機輸出的輔助扭距立即施加在轉(zhuǎn)向柱，等同于電機立即協(xié)助大家旋轉(zhuǎn)汽車方向盤。另一種是對轉(zhuǎn)向拉桿施加助力，是將助力電機安裝在轉(zhuǎn)向拉桿上，立即用助力電機促進支撐桿使車轱轆轉(zhuǎn)向。后面一種構(gòu)造更加緊湊型、便于布局，現(xiàn)階段應(yīng)用較為普遍。

假如方向不穩(wěn),隨意行程安排增大,轉(zhuǎn)向不足或轉(zhuǎn)向過度,車體顫動，這表明方向機壞掉。 方向機的原理有二種：電感器和液壓機。 方向機壞掉會出現(xiàn)那樣的常見故障：在原地打方向盤就會有異響，無論原地還是車速不超過20KM的情況下都是有異響 。 典型性的助力泵常見故障而造成 方向旋轉(zhuǎn)艱難，行車中旋轉(zhuǎn)方向會發(fā)現(xiàn)異常厚重狀況。