熱敏電阻是敏感元件的一類，熱敏電阻的電阻值會隨著溫度的變化而改變，與一般的固定電阻不同，屬于可變電阻的一類，廣泛應用于各種電子元器件中。熱敏電阻是開發(fā)早、種類多、發(fā)展較成熟的敏感元器件.熱敏電阻由半導體陶瓷材料組成，熱敏電阻是用半導體材料，大多為負溫度系數(shù)，即阻值隨溫度增加而降低。溫度變化會造成大的阻值改變，因此它是靈敏的溫度傳感器。

熱敏電阻分為兩種，一種是負溫度系數(shù)（NTC），一種是正溫度系數(shù)（PTC），NTC是通過阻值變化對電路進行保護，溫度越高阻值越大；PTC又叫過流保護片，通過電流對用電器進行保護，如電流超出PTC額定工作電流時，將會斷開。兩種都是可恢復多次保護電子元件。熱敏電阻本身就是一種溫度傳感器。熱敏電阻感受溫度變化后，是自身的電阻值發(fā)生變化。通過一個橋式電路或者更簡單的分壓電路，可以把電阻的變化轉(zhuǎn)換為電壓信號。把這個電壓信號輸入到具有A/D轉(zhuǎn)換器的單片機里，就可以測量溫度并進行溫度控制。

熱敏電阻由半導體陶瓷材料組成，利用的原理是溫度引起電阻變化．若電子和空穴的濃度分別為n、p，遷移率分別為μn、μp，則半導體的電導為：σ=q（nμn pμp）因為n、p、μn、μp都是依賴溫度T的函數(shù)，所以電導是溫度的函數(shù)，因此可由測量電導而推算出溫度的高低，并能做出電阻-溫度特性曲線．這就是半導體熱敏電阻的工作原理．