現(xiàn)代物流不僅單純的考慮從生產(chǎn)者到消費者的貨物配送問題，而且還考慮從供應(yīng)商到生產(chǎn)者對原材料的采購，以及生產(chǎn)者本身在產(chǎn)品制造過程中的運輸、保管和信息等各個方面，全方面地、綜合性地提高經(jīng)濟(jì)效益和效率的問題。因此，現(xiàn)代物流是以滿足消費者的需求為目標(biāo)，把制造、運輸、銷售等市場情況統(tǒng)一起來考慮的一種戰(zhàn)略措施。這與傳統(tǒng)物流把它僅看作是“后勤保障系統(tǒng)”和“銷售活動中起橋梁作用”的概念相比，在深度和廣度上又有了進(jìn)一步的含義。

   關(guān)于物流的作用，概要的說，包括服務(wù)商流、保障生產(chǎn)和方便生活三個方面。

   從原材料的采購開始，便要求有相應(yīng)的物流活動，將所采購的原材料到位，否則，整個生產(chǎn)過程便成了無米之炊；在生產(chǎn)的各工藝流程之間，也需要原材料、半成品的物流過程，實現(xiàn)生產(chǎn)的流動性。就整個生產(chǎn)過程而言，實際上就是系列化的物流活動。合理化的物流，通過降低運輸費用而降低成本，通過優(yōu)化庫存結(jié)構(gòu)而減少資金占壓，通過強(qiáng)化管理進(jìn)而提高了效率等方面的作用，使得有效達(dá)到促進(jìn)整個社會經(jīng)濟(jì)水平的提高。

物流業(yè)的特點優(yōu)勢：物流手段現(xiàn)代化。

  現(xiàn)代物流使用先進(jìn)的技術(shù)、設(shè)備與管理為銷售提供服務(wù)，生產(chǎn)、流通、銷售規(guī)模越大、范圍越廣，物流技術(shù)、設(shè)備及管理越現(xiàn)代化。計算機(jī)技術(shù)、通訊技術(shù)、機(jī)電一體化技術(shù)、語音識別技術(shù)等得到普遍應(yīng)用。世界上先進(jìn)的物流系統(tǒng)運用了GPS、射頻識別裝置(RF)、機(jī)器人，實現(xiàn)了自動化、機(jī)械化、無紙化和智能化，如20世紀(jì)90年代中期，美國DOD為在前南地區(qū)執(zhí)行維和行動的多國提供的軍事物流后勤系統(tǒng)就采用了這些技術(shù)。