用桐油樹可用于生產(chǎn)生質(zhì)燃料，但有些人認為還是要避免以下狀況：有些第三世界國家的農(nóng)民，把原本用來生產(chǎn)糧食作物的土地，拿來種植能源作物；除在本國大力發(fā)展生物乙醇工業(yè)之外，巴西還積極開展國際“乙醇外的交”。就算能源作物本身不可食、也可以在不食之地種植，但是還是有減少糧食生產(chǎn)的危險性。采用廢棄食用油來生產(chǎn)生質(zhì)柴油不會占用食物來源，被認為是目前真正值得推廣的生質(zhì)燃料，但是廢油中含有許多無用物質(zhì)，會增加生產(chǎn)問題。

由于制造生物燃料需要大量的水，如果盲目推進，中國和印度將遭受更加嚴(yán)重的水源短缺。2007年11月發(fā)布的水資源評價成果顯示，按目前正常需要和不超采地下水，正常年份中國缺水近400億立方米。與此同時，印度尼西亞和馬來西亞的森林面臨著棕櫚種植園擴張的危險。盡管用糧食作燃料不是新鮮事——魯?shù)婪颉さ胰粋€世紀(jì)之前就以花生油為燃料驅(qū)動汽車——但是這種想法突然之間變得非常實用。她說：“對于熱帶和亞的熱帶國家來說，種植生物燃料具有明顯的競爭優(yōu)勢，但往往也在這些國家中，森林和資源保護體系是脆弱的?！?

東南亞正在崛起成為一個主要的生物柴油生產(chǎn)基地，到2010年更有望成為世界上供應(yīng)地區(qū)。東南亞各國政府和企業(yè)紛紛斥巨資發(fā)展生物柴油工業(yè)，在建的生物柴油工廠遍及各地，也因此成為未來西歐和北美地區(qū)生物柴油的主要供貨地。棕桐油是東南亞豐富的自然資源之一，將成為該地區(qū)發(fā)展生物柴油工業(yè)的主要原料。美國是世界上第二大可再生燃料生產(chǎn)國，從20世紀(jì)80年開始研發(fā)，到2004年產(chǎn)量已達129億升。同時，該地區(qū)還計劃將大量土地開發(fā)為新的油棕種植園。

用麻瘋樹（又名桐油樹）可用于生產(chǎn)生物燃料，這些作物可生長在不適于糧食作物生長的荒地、幾乎不需施肥，其種子亦不可食用，對糧食生產(chǎn)影響更小。但有科學(xué)家認為：有些第三世界國家的農(nóng)民把原本用來生產(chǎn)糧食作物的土地，拿來種植能源作物，其發(fā)展有減少糧食生產(chǎn)的危險性。美國通過法律手段強制在運輸燃料中添加生物燃料，具體比例是柴油中添加2%的生物柴油，添加5%的燃料乙醇。生物質(zhì)燃料：是指將生物質(zhì)材料燃燒作為燃料，一般主要是農(nóng)林廢棄物（如秸稈、鋸末、甘蔗渣、稻糠等）