屬于周期表Ⅷ族過渡元素，元素符號Ir，原子序數(shù)77，原子量192.2，面心立方晶格，是一種稀有的材料。簡史1803年英國坦南特（s．Tennant）由分離鉑后的黑色殘渣中發(fā)現(xiàn)銥；1813年進(jìn)行了銥的次熔化實驗；1860年帝俄造幣廠用約8kg原生含銥材料和其他殘渣作原料進(jìn)行熔煉，得到一個1．805kg重的銥錠。1881年霍蘭(J．Holland）以“熔化和鑄造銥的工藝”為題申請了美國專利。此后，各國的冶金工作者們?yōu)榻鉀Q銥的加工問題作了大量工作。



古埃塞俄比亞人和南美洲各文化的人自古便有使用自然產(chǎn)生的鉑金屬，當(dāng)中必定含有少量其他鉑系元素，這也包括銥。17世紀(jì)西班牙征服者在今天的哥倫比亞喬科省發(fā)現(xiàn)了鉑，并將其帶到歐洲。然而直到1748年，科學(xué)家才發(fā)現(xiàn)它并不是任何已知金屬的合金，而是一種全新的元素。當(dāng)時研究鉑的化學(xué)家將它置于王水 （鹽酸和的混合物）當(dāng)中，從而產(chǎn)生可溶鹽。



他認(rèn)為這是新元素的氧化物，并把新元素命名為“ptene”，源于希臘文的“πτηνο?”（ptènos），即“有翼的”。特南特則擁有更大量的殘留物，并在不久后辨認(rèn)出兩種新元素，也就是鋨和銥。在一連串用到和氫氯酸的反應(yīng)之后，他制成了一種深紅色晶體（很可能是Na2[IrCl6]·nH2O）。銥的許多鹽都有鮮艷的顏色，所以特南特取希臘神話中的彩虹女神伊里斯（?ρι?，Iris）之名，把銥命名為“Iridium”。元素的發(fā)現(xiàn)被記錄在1804年6月21日致皇家學(xué)院的一封信中。