液壓缸是將液壓能轉(zhuǎn)變?yōu)闄C(jī)械能的、做直線往復(fù)運(yùn)動（或擺動運(yùn)動）的液壓執(zhí)行元件。它結(jié)構(gòu)簡單、工作可靠。用它來實(shí)現(xiàn)往復(fù)運(yùn)動時，可免去減速裝置，并且沒有傳動間隙，運(yùn)動平穩(wěn)，因此在各種機(jī)械的液壓系統(tǒng)中廣泛應(yīng)用。液壓缸輸出力和活塞有效面積及其兩邊的壓差成正比；液壓缸基本上由缸筒和缸蓋、活塞和活塞桿、密封裝置、大型重載液壓缸緩沖裝置與排氣裝置組成。緩沖裝置與排氣裝置視具體應(yīng)用場合而定，其他裝置則必不可少。其形式有做直線運(yùn)動的液壓缸，有做回轉(zhuǎn)運(yùn)動的液壓馬達(dá)，也有做往復(fù)擺動運(yùn)動的擺動馬達(dá)（擺動缸），又稱為液壓系統(tǒng)的執(zhí)行元件。

或者是采用比例閥的同步回路。這種同步回路是由帶內(nèi)置液壓機(jī)液壓缸位移傳感器的伺服油缸，或帶外置位移傳感器的普通油缸和比例閥組成，通過位移傳感器和比例閥構(gòu)成的閉環(huán)控制實(shí)現(xiàn)準(zhǔn)確的同步控制。兩個比例閥的控制信號，一個設(shè)為基準(zhǔn)信號，另一個設(shè)為跟隨信號。用它來實(shí)現(xiàn)往復(fù)運(yùn)動時，可免去減速裝置，并且沒有傳動間隙，運(yùn)動平穩(wěn)，因此在各種機(jī)械的液壓系統(tǒng)中廣泛應(yīng)用。

采用等流量雙泵也能使得兩個液壓油缸實(shí)現(xiàn)同步，液壓伺服補(bǔ)償裝置是由位置誤差檢測裝置、反饋裝置和機(jī)液伺服閥組成。在與兩活塞桿鉸接的橫梁上裝兩個滾輪，通過繞在兩個滾輪上的鋼帶可以檢測出兩個液壓缸的位置誤差，并通過反饋桿進(jìn)行放大反饋至控制伺服閥，從而控制給兩缸補(bǔ)償供油流量的大小。液壓油缸主要應(yīng)用于機(jī)械中，是工程機(jī)械的主要部件，液壓機(jī)液壓缸主要是為機(jī)械提供動力的重要核心元件。

密封環(huán)(O形圈、V形圈等)密封性，它運(yùn)用硫化橡膠或塑膠的延展性使各種各樣橫截面的環(huán)狀圈緊貼在靜、動配合面中間來避免 泄露。它構(gòu)造簡易、生產(chǎn)制造便捷。損壞后有全自動賠償工作能力，特性靠譜，在缸筒和活塞桿中間、活塞桿和活塞桿中間、缸筒和氣缸蓋中間都能應(yīng)用。液壓油缸活塞下行時通過減壓閥獲得低于溢流閥調(diào)定壓力的某一穩(wěn)定值，回程時液壓油缸上腔的油可經(jīng)單向閥回油箱。針對活塞桿外伸一部分而言，因?yàn)樗浅Ｈ菀装雅K污帶到液壓缸，使液壓油受環(huán)境污染，使液壓密封件損壞，因而常必須在活塞桿密封性處增加防塵圈，并放到朝著活塞桿外伸的一段。