產(chǎn)品技術(shù)改進了在國外專利申請代理公司時到底應(yīng)該申請發(fā)明還是實用新型

企業(yè)在進行國外專利申請代理公司時，經(jīng)常會遇到同一個發(fā)明創(chuàng)造，既可以申請發(fā)明，又可以申請實用新型的情況，那么這個時候到底應(yīng)該如何提交國外專利申請代理公司呢（如果產(chǎn)品只能申請發(fā)明或只能申請實用新型，就不會有此困擾了），企業(yè)應(yīng)該考慮哪些因素？

首先是該產(chǎn)品技術(shù)的市場生命周期，我們都知道，發(fā)明的保護期限是20年，實用新型的保護期限是10年，如果該產(chǎn)品技術(shù)在未來20年都可以應(yīng)該到該產(chǎn)品上，那么只是申請實用新型肯定是不夠的；

其次是該技術(shù)會不會是該領(lǐng)域的標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)，如果是，那么該技術(shù)的生命周期一般都不會低于10年，那么同樣的只是申請實用新型肯定是不夠；

再次，企業(yè)在國外專利申請代理公司時是否有考慮到維權(quán)事宜，如果會考慮維權(quán)，那么在發(fā)明侵權(quán)和實用新型侵權(quán)時，判罰的尺度是有區(qū)別的，如果的發(fā)明權(quán)，判罰的力度一定會更大一些；

同時還應(yīng)該考慮的市場宣傳的效果，如果企業(yè)考慮上市場，還需要考慮無形資產(chǎn)的價值。

后，就是國外專利申請代理公司的審查周期，發(fā)明申請的審查周期是2-3年，而實用新型申請的審查周期是8-10個月，如果企業(yè)需要盡快拿到證書，那么申請實用新型肯定是必要的選擇。

綜上，其實發(fā)明與實用新型同時申請才是方案。當(dāng)然，同時申請會增加申請的成本，但是我們認(rèn)為不應(yīng)該考慮的就是國外專利申請代理公司的成本，因為在我們中國，國外專利申請代理公司的成本其實并不高，這個成本在我們產(chǎn)品技術(shù)研發(fā)的成本中占比可能就在1%-5%，而在該產(chǎn)品的市場價值中更是九牛一毛。

國外專利申請代理公司的保護期限

國外專利申請代理公司的保護期限，是自國外專利申請代理公司之日起計算的，每一年都要交納年費，以維持的有效性，如果未交納年費，則視為放棄權(quán)（比如是在2018年6月1日 提交國外專利申請代理公司的，則在每年度的6月1日前交納該年度的年費，以維持的有效性）；到期后也即失效，不能再續(xù)費。在中國，發(fā)明的保護期限為20年；實用新型和外觀設(shè)計的保護期限是10年（國外部分國家的申請的保護期限和中國不同）。

怎么避開外觀

通過公開的數(shù)據(jù)來看，19年外觀申請達(dá)71.2萬件，授權(quán)55.7萬件，在如此大的外觀申請量底下，怎樣避開已有外觀進行申請，則至關(guān)重要。

在研發(fā)或設(shè)計產(chǎn)品外觀時，對市場進行調(diào)研，了解對手的產(chǎn)品情況，設(shè)計全新的產(chǎn)品外形。但大部分時候，無法做到全新外形設(shè)計，是參考已申請的外觀或市面上已銷售的產(chǎn)品外形，這種情況下，怎樣避開？我們需要在凸顯設(shè)計造型的位置改動，形成與原差異，而達(dá)到避開已有外觀。若只是單純的位置左右對調(diào)、單元數(shù)量單純的增加減少這些都是不建議。

外觀申請時，建議委托專業(yè)的代理機構(gòu)公司，提供專業(yè)的判斷建議。