運輸產(chǎn)品的同一性使得各種運輸方式之間可以相互補充、協(xié)調(diào)、替代，形成一個有效的綜合運輸系統(tǒng)。作用保值貨物運輸有保值作用。也就是說，任何產(chǎn)品從生產(chǎn)出來到終消費，都必須經(jīng)過一段時間、一段距離。

途徑向需方轉(zhuǎn)移。在這整個流通過程中，物流實際上是以商流的后繼者和服務(wù)者的姿態(tài)出現(xiàn)的。沒有物流的作用，一般情況下，商流活動都會退化為一紙空文。電子商務(wù)的發(fā)展需要物流的支持，就是這個道理。

在這個初級階段，物流管理只是在既定數(shù)量的成品生產(chǎn)出來后，被動地去迎合客戶需求，將產(chǎn)品運到客戶的地點，并在運輸?shù)念I(lǐng)域內(nèi)去實現(xiàn)資源優(yōu)化使用，合理設(shè)置各配送中心的庫存量。準確地說，這個階段物流管理并未真正出現(xiàn)，有的只是運輸管理、倉儲管理和庫存管理。物流經(jīng)理的職位當時也不存在，有的只是運輸經(jīng)理或倉庫經(jīng)理。

配送與客戶服務(wù)等，以系統(tǒng)化管理企業(yè)的運作，達到整體效益的大化。高德拉特所著的《目標》一書制造業(yè)界，其精髓就是從生產(chǎn)流程的角度來管理生產(chǎn)。相應(yīng)地，美國實物配送管理協(xié)會在20世紀80年代中期改名為美國物流管理協(xié)會，而加拿大實物配送管理協(xié)會則在1992年改名為加拿大物流管理協(xié)會。