在蟻群中數(shù)量zui多，占群體數(shù)量的絕大部分，形態(tài)與成蟲相似，通常體色較暗，有雌、雄性別之分。由于其隱藏在木結構內部，破壞或損壞其承重點，往往造成房屋突然倒塌，引起人們的極大關注。工蟻頭闊，復眼消失，有時僅存痕跡。工蟻往往還有大、小型之分，無生殖機能。擔任巢內很多繁雜的工作，如建筑蟻冢，開掘隧道，修建蟻路，培養(yǎng)菌圃，采集食物，飼育幼蟻、兵蟻和蟻后，清潔衛(wèi)生，看護蟻卵等。在無兵蟻的種類中，它們還要負責抵御外敵。

網翅超目這個類群進行了的DNA分析。他們選取了107種白蟻、蟑螂以及螳螂（網翅超目的第三個成員），進行了分析。

　　“讓蟑螂演化成白蟻的關鍵，就是出現(xiàn)了吃木頭的能力，”Paul解釋道：“它們還逐漸失去了卵鞘，有些后代成為了工蟻和兵蟻。它們之間都有粗大的蟻路相通聯(lián)，好象我們的鐵路或高速公路來往十分密切?！薄鞍紫伿巧鐣缘捏?。這句話的確會讓人覺得奇怪，因為白蟻和蟑螂看起來是如此不同，但對于動物來說，隨著行為的改變，樣貌也發(fā)生改變并非罕見。zui有名的社會性昆蟲——螞蟻——很可能就是黃蜂演化出來的。

　　George Beccaloni說：“在動物學中，一個‘目’這么大的類群的分類地位就這樣改變，是很罕見的。如果我們的研究正確，那教科書就要改寫?！?

白蟻的巢群中一般只有一對原始型蟻王和蟻后，某些白蟻種類也有出現(xiàn)多王多后的現(xiàn)象，一旦原始型蟻王、蟻后體弱病死后，巢群內會迅速產生短翅補充型或無翅補充型的蟻王、蟻后，繼續(xù)延續(xù)巢群的繁殖后代，擴展群體的需要。原始繁殖蟻是長翅型有翅成蟲（或稱成蟲’一型），每巢內每年出現(xiàn)許多長翅型的繁殖蟻，在一定時期，分群飛出巢外進行交配時，翅始脫落。如土棲白蟻群體內的壯年蟻后，在其生殖的鼎盛時期，一晝夜內約產8000粒- 10000粒蟻卵，一生中的產卵量高達5億多粒，這類白蟻的一個成熟的巢群個體數(shù)可達數(shù)百萬頭，并延續(xù)其幾十年的生活史，其種群個體數(shù)量的增長可以用呈幾何級數(shù)出現(xiàn)來描述。

加之不少地方為鼓勵招商引資上項目，在制定相關優(yōu)惠政策時，對白蟻防治費也都有所減免，從而造成了白蟻防治經費較為緊張的局面。白蟻讓土地變得更好，幫助土丘更好地保持水分，植物也更易于在這種土壤上生長。二是白蟻防治工作缺乏聯(lián)動機制。因白蟻防治工作涉及多個部門，而這些部門與白蟻防治機構往往又缺乏必要的聯(lián)動工作機制，在客觀上也增加了白蟻防治工作的難度。三是白蟻防治工作法律法規(guī)不健全。當前，涉及白蟻防治工作的法規(guī)僅有住建部出臺的《城市房屋白蟻防治管理規(guī)定》，該規(guī)定只涉及城市房屋的白蟻防治，對古建筑、園林樹木、江河堤防的白蟻防治工作缺乏相關法律法規(guī)的規(guī)定，這種無法可依的局面阻礙了白蟻防治工作持續(xù)、規(guī)范、有效開展。