天文學(xué)研究的對象有極大的尺度，極長的時(shí)間，極端的物理特性，因而地面試驗(yàn)室很難模擬。因此天文學(xué)的研究方法主要依靠觀測。

      由于地球大氣對紫外輻射、X射線和γ射線不透明，因此許多太空探測方法和手段相繼出現(xiàn)，例如氣球、火箭和航天器等。天文學(xué)的理論常常由于觀測信息的不足，天文學(xué)家經(jīng)常會(huì)提出許多假說來解釋一些天文現(xiàn)象。然后再根據(jù)新的觀測結(jié)果，對原來的理論進(jìn)行修改或者用新的理論來代替。我們看到的這些銀白色的圓頂房屋，實(shí)際上是天文臺(tái)的觀測室，它的屋頂呈半圓球形。這也是天文學(xué)不同于其他許多自然科學(xué)的地方。

      正是因?yàn)橹形⒆优c其他物質(zhì)之間的 相互作用極其微弱，所以很難對它進(jìn)行檢測。直到1956年，美國物理學(xué)家萊茵斯才在一個(gè)核反應(yīng)堆發(fā)射的 中微子洪流中，通過特殊的 方法驗(yàn)證了中微子的 存在。1995年，萊茵斯因這項(xiàng)成果而獲得了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

　　那么，中微子與天文學(xué)研究有什么關(guān)系 呢？中微子是除了電磁波外，攜帶著宇宙中核反應(yīng)信息的 另一位信使，因?yàn)樘祗w的 核反應(yīng)會(huì)發(fā)射出中微子。中微子可以穿越星 系 ，且不與充滿宇宙的 電磁波輻射發(fā)生相互作用。星 系 的 磁場也不會(huì)對它們產(chǎn)生影響。這些特殊的 性質(zhì)使得中微子可用于研究深空中所發(fā)生的 一些天文現(xiàn)象。產(chǎn)品的應(yīng)用范圍廣泛，涉及電子工業(yè)、航空航天、化學(xué)工業(yè)、機(jī)械電器、建筑工業(yè)、交通運(yùn)輸、能源工業(yè)、生活?yuàn)蕵?、衛(wèi)生、水處理、水文裝備等行業(yè)。

      然而，當(dāng)研究人員把串檢測器往下放到冰中以后，它們完全沒有起作用。原來，在閃光到達(dá)檢測器之前，留在冰中的 微小氣泡散射了這些光線。幸好，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在深度超過1400米時(shí)，冰的 壓力高得使氣泡消失，研究人員所需要的 清晰信號(hào)就出現(xiàn)了。幸好，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在深度超過1400米時(shí)，冰的壓力高得使氣泡消失，研究人員所需要的清晰信號(hào)就出現(xiàn)了。因此，在接下來的 實(shí)驗(yàn)中，檢測器串就降到了1450米以下。

　　“冰立方”中的 閃光大都不是來自深空的 中微子產(chǎn)生，因?yàn)榈诌_(dá)地表的 中微子大都來源于地球大氣層。來自深空的 宇宙線與地球大氣中的 原子碰撞，會(huì)產(chǎn)生很多中微子，它們與來自深空的 中微子的 比例達(dá)到500000∶1。

      如何分辨這兩類中微子？研究發(fā)現(xiàn)，來自大氣層中的 中微子能量較低，不能穿越地球；而來自深空的 中微子能量較高，可以穿越地球。因此，天文學(xué)家只需要關(guān)注來自地球深處的 中微子就可以了。也就是說，這些中微子是由地球北極方向來的 。它們在深空被發(fā)射出來以后，在北極進(jìn)入地球，貫穿了整個(gè)地球，才到達(dá)安裝在南極的 檢測器。實(shí)際上，這是把整個(gè)地球作為屏障，屏蔽掉了不想要的 背景信號(hào)。直到1956年，美國物理學(xué)家萊茵斯才在一個(gè)核反應(yīng)堆發(fā)射的中微子洪流中，通過特殊的方法驗(yàn)證了中微子的存在。