太陽能是一種快速增長的能源形式，太陽能市場在過去十年中也取得了長足發(fā)展。據(jù)資料，按年均太陽能系統(tǒng)裝機(jī)容量計算，全球太陽能市場復(fù)合年均增長率達(dá)47.4%，從 2003 年的598MW 增長至2007年的2826MW。預(yù)測到2012年，年均太陽能系統(tǒng)裝機(jī)容量可能進(jìn)一步增至9917MW，而整個太陽能行業(yè)的銷售額可能從2007年的 172億美元增長至2012年的395億美元。這種增長勢頭在很大程度上要歸功于全球快速增加的市場需求、日益提高的上網(wǎng)電價和各種政府鼓勵措施。


在世界的一些主要國家中，尤其是德國、意大利、西班牙、美國、法國和韓國，聯(lián)邦政府、州政府和地方政府機(jī)構(gòu)紛紛以退稅、稅收抵免和其他激勵措施的形式向太陽能產(chǎn)品的用戶、經(jīng)銷商、系統(tǒng)集成商和制造商提供補(bǔ)貼和經(jīng)濟(jì)鼓勵，以促進(jìn)太陽能在并網(wǎng)應(yīng)用中的使用，降低對其他能源的依賴。然而擁有巨大政治游說能力的傳統(tǒng)公共電力企業(yè)也可能試圖改變所在市場的相關(guān)立法，這也可能對太陽能的發(fā)展和商業(yè)應(yīng)用造成相對不利的影響。


在我國，長期困擾我國光伏產(chǎn)業(yè)發(fā)展的瓶頸問題，即產(chǎn)業(yè)鏈結(jié)構(gòu)中原材料和市場均在海外的問題也得到了政策扶助。上半年由于歐洲各國，尤其是西班牙在太陽能領(lǐng)域的政策發(fā)生重大轉(zhuǎn)變，引起全球光伏市場急劇萎縮，進(jìn)而導(dǎo)致全球光伏企業(yè)一季度的經(jīng)營狀況普遍不理想。為了扭轉(zhuǎn)這種境地，我國下決心上馬一大批光伏發(fā)電項目，解決了"銷售市場"的問題，在很大程度上穩(wěn)定了光伏產(chǎn)業(yè)的內(nèi)需，理性的產(chǎn)量預(yù)期逐漸形成。

近10年來，全球太陽能光伏電池年產(chǎn)量增長約6倍，年均增長50%以上。2010年，全球太陽能光伏電池年產(chǎn)量1600萬千瓦，其中我國年產(chǎn)量1000萬千瓦。并網(wǎng)光伏電站和與建筑結(jié)合的分布式并網(wǎng)光伏發(fā)電系統(tǒng)是光伏發(fā)電的主要利用方式。2010年，全球光伏發(fā)電總裝機(jī)容量接近4000萬千瓦，主要應(yīng)用市場在德國、西班牙、日本、意大利，其中德國2010年新增裝機(jī)容量700萬千瓦。隨著太陽能光伏發(fā)電規(guī)模、轉(zhuǎn)換效率和工藝水平的提高，全產(chǎn)業(yè)鏈的成本快速下降。太陽能光伏電池組件價格已經(jīng)從2000 年每瓦4.5美元下降到2010年的1.5美元以下，太陽能光伏發(fā)電的經(jīng)濟(jì)性明顯提高。