常被引用的統計是一萬人中約四點五個人，這項數據是由美國和英國所組成的大規(guī)模統計而得來的。有趣的是，自閉癥的發(fā)生率各國不同，其范圍從德國的萬分之二到日本的萬分之十六。在早期，由于心因論學說盛行，因此也直接影響到自閉癥兒童及其家長所接受之療；在此時期，無論是直接針對兒童或間接針對家長，普遍之方法均為心理療法。但是此法并沒有后續(xù)相關的研究支持其理論。　　

由于自閉癥不再只被視為精神的分裂一種或是肇因于心理社會方面的因素，因此自閉癥的療育也有重大改變。取而代之的是重視有助自閉癥社會人際，語言能力，及認知功能方面發(fā)展的方法。在教育界，開始強調自閉癥適性教育之重要，在學校設施方面，亦擴大因應而涵蓋學前教育，通學或住校、畢業(yè)后之輔導措施，許多學者研究皆顯示，自閉癥兒童接受教育時間之長短和其日后之發(fā)展有很大的相關，而結構化教學之效果遠優(yōu)于放任式教學法?！　?

有些家長因為工作忙碌沒有時間帶孩子去感覺統合訓練館，那么在家也可以進行一些簡單的訓練。七八個月大時，孩子應該慢慢學會爬行，通過不斷努力地抬頭、仰脖子，來鍛煉前庭覺，向前爬行的過程對孩子來說也是一個探索的過程，能夠提高孩子的手眼協調、視聽能力。因此，家長應鼓勵孩子多爬行，例如媽媽躺在地上，讓孩子慢慢爬上媽媽的身體；或者媽媽手腳著地彎成拱形，吸引寶寶從底下爬過去。

多在3歲前緩慢起病。部分患者起病以前的發(fā)育速度較同齡兒童緩慢另有部分患者起病前發(fā)育正常，起病后出現發(fā)育退行現象如2歲前已經學會的語言在起病后逐漸消失。隨著年齡的增長有的癥狀逐漸改善。對語言的理解能力和會話能力提高，回避目光對視、多動、睡眠障礙以及在大小便排泄、進食、集體活動自我控制等方面的異常減輕。