為了在城市節(jié)水管理工作中，推廣應(yīng)用這一科學(xué)管理方法，建設(shè)部于1987年4月發(fā)布了部頒標(biāo)準(zhǔn)CJ20-87《工業(yè)企業(yè)水量平衡測試方法》，1990年全國能源基礎(chǔ)與管理標(biāo)準(zhǔn)委會發(fā)布國家標(biāo)準(zhǔn)GB/T12452-90《企業(yè)水平衡與測試通則》。一些省、市政府也把水量平衡測試納入地方性行政的法規(guī)、規(guī)章，如《河北省城市節(jié)約用水管理實(shí)施辦法》第十二條規(guī)定：“城市用水單位應(yīng)當(dāng)依照國家標(biāo)準(zhǔn)，定期對本單位的用水情況進(jìn)行水量平衡測試和合理用水評價，改進(jìn)本單位的用水工藝?！坝盟畣挝话匆?guī)定進(jìn)行水平衡測試已經(jīng)成為法定義務(wù)。水平衡測試的重要部分是產(chǎn)品用水單耗的測試，它是為今后按單耗考核數(shù)據(jù)來源的重要測試內(nèi)容。

基本規(guī)定：1.城市節(jié)約用水是涵蓋城市水源、供水、用水、排水等在內(nèi)的復(fù)合系統(tǒng)，同時涉及經(jīng)濟(jì)、管理、教育等眾多領(lǐng)域。考慮到上述因素，評價內(nèi)容分為包括基本條件、基礎(chǔ)管理、綜合節(jié)水、生活節(jié)水、工業(yè)節(jié)水和環(huán)境生態(tài)節(jié)水六類，共34項(xiàng)指標(biāo)。2.我國已連續(xù)多年開展節(jié)水型城市評價的實(shí)踐，有相當(dāng)-批城市已獲得主管部門頒發(fā)的國級、省級節(jié)水型城市稱號。根據(jù)計(jì)劃用水的范圍又分為廣義的區(qū)域計(jì)劃用水以及狹義的城市內(nèi)針對各用水單位計(jì)劃用水。因此，參照以往國家節(jié)水型城市考核評價依據(jù)，本標(biāo)準(zhǔn)設(shè)置了城市節(jié)水I級、I級和II級。