和金屬齒輪相比，塑料齒輪可以偏轉變形來吸收沖擊載荷的作用，能較好的分散軸偏斜和錯齒造成的局部負荷變化。塑料齒輪箱外殼一般采用ABS/POM塑料材料，相比金屬齒輪箱，價格更優(yōu)質地輕噪音更小。許多塑料固有的潤滑特征使得它們成了打印機、玩具和其它低負荷運轉機構的理想齒輪材料，這里不包括潤滑劑。除了運行在干燥的環(huán)境中，齒輪還可用油脂或油來潤滑。與同等尺寸的塑料齒輪相比，金屬齒輪運行良好，溫度和濕度變化時的尺寸穩(wěn)定性好。但是與金屬材料相比，塑料在成本、設計、加工和性能上具有很多優(yōu)勢。

塑料齒輪和金屬齒輪在負載下其接觸類型也是不同的。隨著設計師們不斷拓展塑料齒輪的應用范圍，人們對于塑料在齒輪設計中的表現(xiàn)和如何利用塑料的獨特性能也有了更多的了解。金屬齒輪主要是線接觸，一次嚙合一個齒。但塑料輪齒具有在負載下變形的漸開線表面，將接觸壓力分布在較大表面上并允許相鄰齒之間的接觸。這提供了齒輪之間的負載分配，并且有助于在某些應用中改進塑料齒輪的使用壽命，特別是那些具有高沖擊載荷和相對較低連續(xù)載荷的應用。

在塑料齒輪設計中，金屬(或偶爾是塑料)蝸桿與 塑料斜齒輪相配合是十分普遍的。幾乎所有的金屬齒輪都是切割，研磨和加工，模制塑料齒輪由模具加工制成。這種排列實際上 被稱為非包絡蝸輪或相錯軸斜齒輪。相錯軸斜齒輪 安裝在彼此不交叉但成一個角度(通常是90°)的兩 根軸上。相錯軸斜齒輪對它們的軸承既產生軸向負 載，又產生推力負載。

相錯軸斜齒輪組能夠經(jīng)受中心距和軸間角的小變動 而不會影響齒輪的精度。這個特點使它成為相當容易 安裝的齒輪之一。

塑料齒輪由于它的質輕、價廉，傳動噪聲小，不需后加工，生產工序少，又因其強度和剛度接近于金屬材料，可以代替有色金屬和合金，因此，它在工業(yè)上的應用正在逐步擴大，現(xiàn)已廣泛應用于機械、儀表，電訊、家用電器、玩具產品和各種記時裝置中。但是與金屬材料相比，塑料在成本、設計、加工和性能上具有很多優(yōu)勢。由于成型塑料齒輪的模具有其特殊性，所以塑料齒輪形成了一種特殊類型的注射模。