我們在超市里經(jīng)常會用到激光掃碼裝置，裝置中一個重要部件是氦激光發(fā)生器，它現(xiàn)在已經(jīng)被激光二極管代替了。工程師利用深冷凈化技術(shù)（通過凝固點的不同來分離物質(zhì)），就可以把氦氣從天然1氣中分離出來。如今，隨著氦的應(yīng)用越來越多，人類每年生產(chǎn)出的氦氣越來越趕不上氦氣消耗量了。由于氦氣密度只有正?？諝獾?/3，導(dǎo)致聲音傳播的速度快了接近三倍, 所以吸入氦氣的人說話的聲音會提高頻率，變得尖聲細氣。發(fā)出像唐老鴨那樣搞笑的聲音，以此增加娛樂氣氛。

在富有鈾等放1射性礦物的地下，如果那里還有天1然氣，那么它會包含大約占總體積7%的氦氣。之所以這種天1然氣含有氦氣，主要是鈾等放4射元素會輻射出所謂的阿爾法粒子。而阿爾法粒子其實就是氦原子核，它只要從周圍環(huán)境中獲得電子，它就變成穩(wěn)定的氦氣了。如果沒有氦氣，我們的醫(yī)1療設(shè)備就會癱瘓，很多大型科學(xué)實驗也得停止。

盡管平均來說氦是宇宙中第二多的元素，但是大部分氦都集中在恒星之中。氦氣在科學(xué)實驗、臨床醫(yī)1療和工業(yè)生產(chǎn)上都有著非常廣泛的用途。從大型強子對撞機到點焊機（一種焊接機器），液氦被廣泛地用來冷卻設(shè)備，因為它既方便又有效。因為氦是惰性氣體，所以我們不能拿它來參與化學(xué)反應(yīng)，來生成別的物質(zhì)。也正因為如此，氦在很多場合被當(dāng)成保護性氣體來使用，用來隔絕空氣。