從明清時(shí)期以來(lái),云南鶴慶縣就是白族造紙業(yè)的中心,它曾對(duì)云南很多少數(shù)民族的造紙業(yè)產(chǎn)生過(guò)重大影響,直到今天仍保留有傳統(tǒng)工藝造紙法。這些事實(shí)有力地說(shuō)明了，早在公元前二世紀(jì)，中國(guó)古代勞動(dòng)人民就已經(jīng)發(fā)明了造紙術(shù)，而且當(dāng)時(shí)造出的紙已經(jīng)可以用于書(shū)寫(xiě)。至于鶴慶的造紙技術(shù)是什么時(shí)候開(kāi)始的,則是一個(gè)很難考究的問(wèn)題,在大理州文管所保存的佛圖塔出土的經(jīng)卷中有《大通方廣經(jīng)》殘卷,卷末有“玄化寺內(nèi)造鎮(zhèn)”“造經(jīng)施主三寶弟子某某某修”等字樣,另一《大通方廣經(jīng)》殘卷上有“至正二十六年太歲丙”等字,所以,很可能元代至正26 年(1366 年) 在鶴慶的玄化寺已成批制造經(jīng)卷。今天大理地區(qū)發(fā)現(xiàn)的南詔大理國(guó)時(shí)期的經(jīng)卷一般都可肯定是構(gòu)皮紙[3 ] ,但是否就是鶴慶白棉紙,則尚無(wú)充分根據(jù)。

由于鶴慶到清代才流傳下來(lái)地方志,所以,見(jiàn)于地方志的鶴慶造紙業(yè)也遲至清代才開(kāi)始有記載,如清《鶴慶州志. 物產(chǎn)》記載,當(dāng)時(shí)鶴慶生產(chǎn)“白紙、草紙、錫箔紙”。這與今天鶴慶手工紙的種類(lèi)是一致的。80年代以后,由于書(shū)畫(huà)用紙很少了,白棉紙主要作為祭祀用的錢(qián)紙,對(duì)質(zhì)量要求不高,此時(shí)在抄紙前則可摻入舊紙,即把舊紙舂細(xì),放入撈槽中,與新的構(gòu)皮紙料混合,攪拌均勻即可抄紙,這道舂細(xì)工序一般是婦女做。民國(guó)9 年(1920 年)《鶴慶勸學(xué)所造報(bào)地志資料》(抄本) 記載說(shuō):“鶴屬工業(yè)大宗草紙、棉紙二種,產(chǎn)地在靈地坡、龍珠、厚本阱等處,以竹麻、柘皮( 即構(gòu)皮) 為原料,用途甚廣,銷(xiāo)迤西一帶。每年生產(chǎn)草紙三千馱,棉紙一千余馱。”這是民國(guó)初鶴慶手工紙的生產(chǎn)情況。

折疊原文翻譯剝?nèi)¤鷺?shù)皮是在春末夏初進(jìn)行。如果樹(shù)齡已老的，就在接近根部的地方將它砍掉，再用土蓋上，第二年又會(huì)生長(zhǎng)出新樹(shù)枝，它的皮會(huì)更好。制造皮紙，用楮樹(shù)皮六十斤，嫩竹麻四十斤，一起放在池塘里漂浸，然后再涂上石灰漿，放到鍋里煮爛。下紙，上中下紙不能調(diào)換或翻用，紙價(jià)不同，有七種顏色，常用于聯(lián)單。近來(lái)又出現(xiàn)了比較經(jīng)濟(jì)的辦法，就是用十分之七的樹(shù)皮和竹麻原料，用十分之三的隔年稻草制造，如果紙汁下的得當(dāng)?shù)脑?，紙質(zhì)也會(huì)很潔白。堅(jiān)固的皮紙，扯斷縱紋就像絲綿一樣，因此又叫做綿紙，要想把它橫向扯斷更不容易。其中的一種叫做欞紗紙，這種紙是江西廣信郡造的，長(zhǎng)約七尺多，寬約四尺多。染成各種顏色是先將色料放進(jìn)抄紙槽內(nèi)而不是做成紙后才染成的。其次是連四紙，其中潔白的叫做紅上紙。還有名為皮紙而實(shí)際上是用竹子與稻草摻和制成的紙，叫做揭帖呈文紙。

“蔡倫發(fā)明造紙術(shù)”的根據(jù)，來(lái)源于中國(guó)重要的史書(shū)《后漢書(shū)》。所以東莞拷貝紙質(zhì)量的差別也在變化著，也扭曲了真正用拷貝紙的商家。由于《后漢書(shū)》作者對(duì)這一事件的記錄非常明確，而且《后漢書(shū)》在當(dāng)時(shí)和歷史shang都具有重要意義和地位，所以在沒(méi)有其它歷史文獻(xiàn)為證的情況下，后人認(rèn)定，是東漢蔡倫發(fā)明了造紙術(shù)。過(guò)去多是沿用公元五世紀(jì)的歷史家范曄（398 －445）在《后漢書(shū)·蔡倫傳》中的說(shuō)法，認(rèn)為紙是東漢的宦官蔡倫（62－121）于漢和帝永元十七年（公元105年）發(fā)明的。