中國幅員遼闊，大陸海岸線18000多公里，島嶼海岸線14000多公里，流域 100平方公里以上的天然河流有5000多條，大小湖泊有 900多個。中國是世界上水路運輸發(fā)展較早的國家之一。據(jù)記載，中國在公元前2500年已經(jīng)制造舟楫，從事水運。貨主碼頭沿江、河、湖、海的廠礦企業(yè)，在原料、燃料、制成品的運輸過程中，為了減少倒載和短途運輸，降低產(chǎn)品成本，通常都在靠近企業(yè)附近，由本企業(yè)建設(shè)碼頭。早在商代即已出現(xiàn)帆船運輸。春秋吳國闔閭九年（公元前506年），開鑿了世界上第d一條運河──胥溪，全長100多公里。秦始皇三十三年（公元前214年）,挖成長30多公里的靈渠，連接長江和珠江兩大水系。靈渠上的斗門（又稱陡門），堪稱世界上早的船閘。舉世聞名的大運河，肇始于春秋吳國，以后經(jīng)歷代特別是隋、元兩代的大規(guī)模開鑿，溝通了錢塘江、長江、淮河、黃河、海河五大水系，長1794公里。8～9世紀(jì)，唐代對外運輸絲綢及其他貨物的船舶，直達(dá)波斯灣和紅海之濱，被譽為“海上絲綢之路”。北宋時為增加糧食載運量和提高結(jié)構(gòu)強(qiáng)度而建造的對槽船，是當(dāng)今航運發(fā)達(dá)國家所用分節(jié)駁船的雛型。30多年來，水路客、貨運量均增加16倍以上，旅客周轉(zhuǎn)量增加 9倍多，貨物周轉(zhuǎn)量增加約90倍（見表）。輪駁船總載重量噸位增加50多倍。沿海和長江港口吞吐量增加20多倍。其他諸如航務(wù)工程、船舶和港口機(jī)械修造工業(yè)、通信導(dǎo)航、救助打撈、船舶檢驗、港航監(jiān)督以及水運科學(xué)研究和教育事業(yè)等等，也都有較為迅速的發(fā)展。在全國各種運輸方式總貨物周轉(zhuǎn)量中，水路運輸?shù)谋戎赜?0年代初的不到20%增加到80年代初的40%以上。海港和河港的對外貿(mào)易貨運量在總吞吐量中占有的比重,由50年代后期的1/7增加到80年代初的1/4，沿海港口達(dá)1/3。目前中國的商船已航行于世界100多個國家和地區(qū)的400多個港口。中國當(dāng)前已基本形成一個具有相當(dāng)規(guī)模的水運體系。

裝船單證(由托運人辦理)

托運人填制托運聯(lián)單(包括托運單、裝貨單、收貨單等)，由于這三個單證內(nèi)容大致相同，所以將它們合并成聯(lián)單，一次打印制成。

托運單：托運單也是定倉委托書，內(nèi)容有托運人、船名、目的港、貨名、標(biāo)記及號碼、件數(shù)、重量等項。費率等級航運公司或班輪公會運價表上的一個種類，每個種類包括一個單費類和適用于該費率的一組商品。托運人憑此單向承運人的代理人辦理托運，代理人接受承運后，將承運的船名填入聯(lián)單內(nèi)，留存托運單，其它聯(lián)退還托運人，托運人或其代理人憑以到海關(guān)辦理出口報關(guān)手續(xù);海關(guān)同意放行后，即在裝貨單上蓋放行章，托運人或其代理人憑以向港口倉庫發(fā)貨或直接裝船;然后將裝、收貨單送交理貨公司，船舶抵港后，憑此理貨裝船，每票貨物都裝上船后，大副留存裝貨單，簽署收貨單;理貨公司將收貨單退還托運人，托運人憑收貨單向代理人換取提單，托運人憑提單等到銀行辦理結(jié)匯，并將提單寄交收貨人。

裝貨單：即承運人辦理的裝船單證。海洋貨物運輸是國際貿(mào)易運輸?shù)闹饕绞絿H海洋貨物運輸雖然存在速度較低、風(fēng)險較大的不足，但是由于它的通過能力大、運量大、運費低，以及對貨物適應(yīng)性強(qiáng)等長處，加上全球特有的地理條件，使它成為國際貿(mào)易中主要的運輸方式。是船公司或其代理人在接受托運人提出托運申請后，發(fā)給托運人或貨運代理人的單證，承運人的代理人依據(jù)托運單填制裝貨清單和載貨清單，根據(jù)承運人的要求，依據(jù)裝貨清單編制貨物積載圖，船舶抵港后，送大副審核簽字后，船方留存一份，提供給代理人若干份，轉(zhuǎn)寄承運人的卸貨港代理人;編制分艙單;代理人根據(jù)裝船實際情況，修編載貨清單，經(jīng)大副簽字后，向海關(guān)辦理船舶離境手續(xù);依據(jù)載貨清單填制運費清單，寄往承運人的卸貨港代理人和船公司。

卸船單證(由收貨人辦理)

收貨單：是貨物裝船后，承運船舶的大副簽發(fā)給托運人，表示已收到貨物并已裝船的貨物收據(jù)。理貨公司將收貨單退還托運人，托運人憑收貨單向代理人換取提單，托運人憑提單等到銀行辦理結(jié)匯，并將提單寄交收貨人。收貨人收到正本提單后，向承運人的代理人換取提貨單;代理人簽發(fā)提貨單后，須保持正本提單、艙單和提貨單內(nèi)容相一致;收貨人憑提貨單向海關(guān)辦理放行手續(xù)后，再到港口倉庫或船邊提取貨物;貨物提清后，提貨單留存港口倉庫備查;收貨人實收貨物少于提單或發(fā)生殘損時，須索取貨物溢短單或貨物殘損單，并憑以通過代理人向承運人索賠。

隨著國際貿(mào)易的發(fā)展，集裝箱運輸——這一簡潔便利，裝卸，安全牢固的運輸方式快速發(fā)展。人類還在石器時代，就以木作舟在水上航行，后來才有了獨木舟和船。在當(dāng)今的國際水運運輸中，集裝箱運輸已經(jīng)發(fā)展成為重要的運輸方式之一。同時，集裝箱運輸已不僅僅是運輸方式，集裝箱運輸?shù)耐掏聰?shù)量也反映運輸碼頭所在地的經(jīng)濟(jì)繁榮程度，進(jìn)出口企業(yè)訂單數(shù)量以及國際貿(mào)易的繁榮與否。

集裝箱運輸?shù)母拍钆c應(yīng)用，在此基礎(chǔ)上，本文聯(lián)系我國現(xiàn)階段的經(jīng)濟(jì)發(fā)展與國際貿(mào)易的現(xiàn)狀，淺析我國集裝箱運輸發(fā)展的現(xiàn)狀，并結(jié)合當(dāng)前世界經(jīng)濟(jì)危機(jī)，簡明闡述在此背景下我國集裝箱運輸發(fā)展的趨勢。