中央空調是指具備大型的空調系統(tǒng)，該系統(tǒng)由主機和末端構成，主機分為水冷機組和風冷機組，末端設備主要由空調機組和風機盤管構成，中央空調不同于普通家用空調，中央空調還可以用于大規(guī)模的建筑中。常見的三種家用中央空調類型：冷/熱水機組；風管式系統(tǒng)；多聯(lián)機型系統(tǒng)。冷/熱水裝置的傳輸介質通常是水或乙二醇溶液。它通過室外主機產(chǎn)生空調冷/熱水，并通過管道系統(tǒng)輸送到室內的每個終端設備。在末端裝置，冷/熱水與室內空氣進行熱交換以產(chǎn)生冷/熱空氣，從而消除室內空調負荷。這是一種集中產(chǎn)生冷/熱并分散每個房間負荷的空調系統(tǒng)。冷/熱水機組的終端設備通常是風機盤管。

中央空調優(yōu)點：占用居室面積較小，美觀性較高，另外吹出來的風比較平緩，舒適感較好，同時噪音也很低。缺點：造價成本高，要是壞了后期維修困難，同時層高要求也高。（一般要三十厘米高的吊頂。）類別：多聯(lián)機、風管機、天花機等。價格：一般價格從千到五六萬，基本上是三室一廳，一拖四。適用：大面積，層高比較高的，且房間比較多的業(yè)主。

由處理過的空氣和水共同負擔室內空調負荷，如新風機組與風機盤管機組并用的系統(tǒng)。這種系統(tǒng)有效地解決了全空氣系統(tǒng)占用建筑空間多和全水系統(tǒng)不能通風換氣的問題。在對空調精度要求不高和舒適性空調的場合廣泛地使用這種系統(tǒng)。制冷劑系統(tǒng)將制冷系統(tǒng)的蒸發(fā)器直接放在室內吸收余熱余濕的空調系統(tǒng)，例如單元式空調系統(tǒng)、窗式空調器、分體式空調器。目前管道內制冷劑的輸送距離可達50～160m，再配合良好的新風和排風系統(tǒng)，使得制冷劑系統(tǒng)在小型空調系統(tǒng)和舊房加裝的空調系統(tǒng)中廣泛地被采用。這種系統(tǒng)的優(yōu)點在于能量利用率高、占用建筑空間少、布置靈活，可根據(jù)不間的空調要求自動選擇制冷或供熱。