生物柴油對中國農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整、能源安全和生態(tài)環(huán)境綜合治理有十分重大的戰(zhàn)略意義。目前，汽車柴油化已成為汽車工業(yè)的一個發(fā)展方向，世界柴油需求量將從38%增加到45%，而柴油的供應量嚴重不足，這都為油菜制造生物柴油提供了廣闊的發(fā)展空間。

    如發(fā)展油料植物生產(chǎn)生物柴油，可以走出一條農(nóng)林產(chǎn)品向工業(yè)品轉(zhuǎn)化的富農(nóng)強農(nóng)之路，我國主要是以木本油料、廢棄油脂和微藻油脂為原料。目前，國家已在四川、貴州、海南啟動小油桐生物柴油產(chǎn)業(yè)化示范項目，在內(nèi)蒙古支持了微藻固碳生物能源示范項目。

    新的制造綠色柴油的方法從已有的制造生物柴油的過程衍生而來，生物柴油通過讓脂肪、油和乙醇發(fā)生反應而生成；而綠色柴油則由脂肪酸和油的氫化作用生成，其化學組成與普通柴油非常類似。與生物柴油相比，綠色柴油更穩(wěn)定，能量密度也更高。

     關于生物柴油的優(yōu)良性能使得采用生物柴油的發(fā)動機廢氣排放指標不僅滿足目前的歐洲Ⅱ號標準，甚至滿足隨后即將在歐洲頒布實施的更加嚴格的歐洲Ⅲ號排放標準。而且由于生物柴油燃燒時排放的二氧化碳遠低于該植物生長過程中所吸收的二氧化碳，從而改善由于二氧化碳的排放而導致的全球變暖這一有害于人類的重大環(huán)境問題。柴油的供需平衡問題也將是中國未來較長時間石油市場發(fā)展的焦點問題。