由薄的分層介質(zhì)構(gòu)成的，通過界面?zhèn)鞑ス馐活惞鈱W介質(zhì)材料，光學薄膜的應(yīng)用始于20世紀30年代，光學薄膜已經(jīng)廣泛用于光學和光電子技術(shù)領(lǐng)域，制造各種光學儀器。制備條要求件高而精。

光學薄膜的定義是：涉及光在傳播路徑過程中，附著在光學器件表面的厚度薄而均勻的介質(zhì)膜層，通過分層介質(zhì)膜層時的反射、透(折)射和偏振等特性，以達到我們想要的在某一或是多個波段范圍內(nèi)的光的全部透過或光的全部反射或偏振分離等各特殊形態(tài)的光。

光學薄膜在我們的生活中無處不在，從精密及光學設(shè)備、顯示器設(shè)備到日常生活中的光學薄膜應(yīng)用;比方說，平時戴的眼鏡、數(shù)碼相機、各式家電用品，或者是錢上的防偽技術(shù)，皆能被稱之為光學薄膜技術(shù)應(yīng)用之延伸。倘若沒有光學薄膜技術(shù)作為發(fā)展基礎(chǔ)，近代光電、通訊或是鐳射技術(shù)將無法有所進展，這也顯示出光學薄膜技術(shù)研究發(fā)展的重要性。


一般來說，光學薄膜的生產(chǎn)方式主要分為干法和濕法的生產(chǎn)工藝。所謂的干式就是沒有液體出現(xiàn)在整個加工過程中，例如真空蒸鍍是在一真空環(huán)境中，以電能加熱固體原物料，經(jīng)升華成氣體后附著在一個固體基材的表面上，完成涂布加工。日常生活中所看到裝飾用的金色、銀色或具金屬質(zhì)感的包裝膜，就是以干式涂布方式制造的產(chǎn)品。但是在實際量產(chǎn)的考慮下，干式涂布運用的范圍小于濕式涂布。濕式涂布一般的做法是把具有各種功能的成分混合成液態(tài)涂料，以不同的加工方式涂布在基材上，然后使液態(tài)涂料干燥固化做成產(chǎn)品。