最常被引用的統(tǒng)計是一萬人中約四點五個人，這項數(shù)據(jù)是由美國和英國所組成的大規(guī)模統(tǒng)計而得來的。有趣的是，自閉癥的發(fā)生率各國不同，其范圍從德國的萬分之二到日本的萬分之十六。造成發(fā)生率差異如此大的原因可能是診斷的規(guī)準不同、遺傳基因或者生態(tài)環(huán)境影響所致。自閉癥的發(fā)生率，男三倍于女，這樣的差異不僅是在自閉癥上，其它許多發(fā)展性的障礙也有男多于女的比率。

“生態(tài)環(huán)境”的包容性，接納性對康復效果起直接反饋作用。所以，自閉患者的整個康復事業(yè)，不是一所單獨的學校或是培訓機構(gòu)能夠做到的，成功與否很大部分責任在于孩子所處“生態(tài)環(huán)境”。如每個自閉癥孩子最親近的“生態(tài)系統(tǒng)”就是他的家庭，上學后，則由老師、同學及校園周邊重新組成其新的“生態(tài)系統(tǒng)”。如若“生態(tài)環(huán)境”能夠考慮到孩子的需求，為他的缺陷提供彌補，促進其行為的完成，將極大利于孩子康復工作的完成?？傊?，可以說，康復效果一半看孩子本身，一半看與孩子對應(yīng)的“生態(tài)環(huán)境”。

3歲的天天一個人玩的時候總是嘴里唧唧咕咕地說個不停，有時候是對著書本或玩具說。旁人也都聽不清她說什么，也弄不明白她在想些什么。媽媽很擔心，她究竟在跟誰說話？難道是得了自閉癥？其實，這樣的擔心是多余的。自言自語是3歲孩子中很普遍的正常現(xiàn)象。3歲，正是幼兒語言發(fā)展從外部語言過渡到內(nèi)部語言的關(guān)鍵階段，自言自語其實正是她將外部語言轉(zhuǎn)為內(nèi)部語言的一種表現(xiàn)，這其實是她們把內(nèi)心思考的內(nèi)容用語言表達了出來。