電鍍鋅目的是為了防止鋼鐵類(lèi)物體被腐蝕，提高鋼鐵的耐蝕性及使用壽命，同時(shí)也使產(chǎn)品增加裝飾性的外觀，鋼鐵隨著時(shí)間的增長(zhǎng)會(huì)被風(fēng)化，水或泥土腐蝕。國(guó)內(nèi)每年被腐蝕的鋼鐵差不多占整個(gè)鋼鐵量的十分之一，所以，為了保護(hù)鋼鐵或其零件的使用壽命，一般都采用電鍍鋅來(lái)將鋼鐵加工處理。

由于鋅在干燥空氣中不易變化，而且在潮濕的環(huán)境下更能產(chǎn)生一種堿式碳酸鋅薄膜，這種薄膜就能保護(hù)好內(nèi)部零件而不被腐蝕損壞，即使鋅層被某種因素破壞的情況下，鋅和鋼經(jīng)過(guò)一段時(shí)間結(jié)合會(huì)形成一種微電池，而使鋼基體成為陰極而受到保護(hù)。

真空電鍍的反應(yīng)原理:平衡電位與金屬的本性和溶液的溫度，濃度有關(guān)。為了比較物質(zhì)本性對(duì)平衡電位的影響，人們規(guī)定當(dāng)溶液溫度為250℃，金屬電鍍離子的濃度為1mol/L時(shí)，測(cè)得的電位叫標(biāo)準(zhǔn)電極電位。標(biāo)準(zhǔn)電極電位負(fù)值較大的金屬都易失掉電子被氧化，而標(biāo)準(zhǔn)電極電位正值較大的金屬都易得到電子被還原。所謂極化就是指有電流通過(guò)電極時(shí)，電極電位偏離平衡電極電位的現(xiàn)象。所以，又把電流-電位曲線稱(chēng)為極化曲線。真空鍍膜加工，產(chǎn)生極化作用的原因主要是電化學(xué)極化和濃差極化。電鍍加工過(guò)程是鍍液中的金屬離子在外電場(chǎng)的作用下，經(jīng)電極反應(yīng)還原成金屬原子并在陰極上進(jìn)行金屬沉積的過(guò)程。

金是一種黃色金屬，具有很高的化學(xué)安穩(wěn)性。金原子有一價(jià)和三價(jià)兩種價(jià)態(tài)，一價(jià)金 的標(biāo)準(zhǔn)電位為 1.68V，三價(jià)金的標(biāo)準(zhǔn)電位為 1.50V，對(duì)鋼、銅、銀及其合金而言，金鍍層為陰極性維護(hù)鍍層，因此在一些電鍍加工廠中將真空真金電鍍加工技能多使用在金屬飾品上。真金電鍍電鍍層具有的耐蝕性、導(dǎo)電性和抗高溫性，廣泛使用于精細(xì)儀器儀表、印制電路 板、集成電器、電子管殼、電接點(diǎn)等請(qǐng)求電參數(shù)功用長(zhǎng)期安穩(wěn)的零件上。此外，一些時(shí)髦飾品批發(fā)、掛鐘零件、藝術(shù)品等的鍍層，也占有相當(dāng)大的份額。

前者是通過(guò)通電，使電解液電解，被電解的離子鍍到作為另一個(gè)電極的基體表面上，因此這種電鍍的條件，基體必須是電的良導(dǎo)體，而且薄膜厚度也難以控制。后者是采用化學(xué)還原法，必須把膜材配制成溶液，并能迅速參加還原反應(yīng)，這種電鍍方法不僅薄膜的結(jié)合強(qiáng)度差，而且電鍍既不均勻也不易控制，同時(shí)還會(huì)產(chǎn)生大量的廢液，造成嚴(yán)重的污染。因此，這兩種被人們稱(chēng)之為濕式電鍍法的電鍍工藝受到了很大的限制。