在固定式集裝箱中還可分密閉集裝箱、開頂集裝箱（OPEN TOP CONTAINER）、板架集裝箱等；折疊式集裝箱，指集裝箱的主要部件（側(cè)壁、端壁和箱頂）能簡單地折疊或分解，再次使用時可以方便的再組合起來；集裝箱計算單位，簡稱：TEU，是英文Twenty Equivalent Unit的縮寫， 又稱20英尺換算單位，是計算集裝箱箱數(shù)的換算單位。也稱國際標(biāo)準(zhǔn)箱單位。

麥克萊恩的貢獻不僅僅是發(fā)明了集裝箱本身，他還開創(chuàng)了整個集裝箱物流體系。集裝箱運輸是一項系統(tǒng)工程，首先，巨大的集裝箱不可能像過去一樣依靠人力搬運，所以必須有塔吊等吊裝工具；另外，要流暢地運輸大批量貨物還需要港口、倉庫等一系列環(huán)節(jié)相互配合。麥克萊恩通過不斷地摸索和調(diào)整，不僅解決了用什么裝的問題，還逐漸建立起了一整套集裝箱運輸方案。

越南期間，美國政府為了能更地運輸物資，不斷推動集裝箱標(biāo)準(zhǔn)化。經(jīng)過了長時間的爭論，1970年國際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）將20英尺定為集裝箱的標(biāo)準(zhǔn)長度，這也成為通行至今的國際標(biāo)準(zhǔn)集裝箱規(guī)格，進出口行業(yè)中常用到的計量單位“標(biāo)準(zhǔn)箱（TEU）”指的就是這種20英尺集裝箱（Twenty-foot Equivalent Unit）。集裝箱行業(yè)發(fā)展面臨的另外一個阻礙是碼頭工人的。