稀有金屬在地殼中的含量并不都是很少的。例如鈦、鋯、釩在地殼中的含量大于常見(jiàn)的有色金屬鎳、銅、鋅、鈷、鉛、錫。稀有金屬由于賦存分散，并且常與其他金屬伴生,一些物理化學(xué)性質(zhì)特殊因而往往要采取特殊的生產(chǎn)工藝。有色合金是以一種有色金屬為基體（通常大于50%），加入一種或幾種其他元素而構(gòu)成的合金。如用溶劑萃取法及離子交換法分離提取鋰、銣、銫、鈹、鋯、鉿、鉭、鈮、鉬、銦、鍺、錸以及鑭系金屬、錒系金屬等;用金屬熱還原法、熔鹽電解法制取鋰、鈹、鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭及稀土金屬等;用氯化冶金法提取分離或還原制取鈦、鋯、鉿、鉭、鈮和稀土金屬等;用碘化物熱分解法制取高純鈦、鋯、鉿、釩、鈾、釷等。

其實(shí)，“電線”和“電纜”并沒(méi)有嚴(yán)格的界限。通常將芯數(shù)少、產(chǎn)品直徑小、結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單的產(chǎn)品稱為電線，沒(méi)有絕緣的稱為裸電線，其他的稱為電纜；導(dǎo)體截面積較大的(大于6平方毫米)稱為大電線，較小的(小于或等于6平方毫米)稱為小電線，絕緣電線又稱為布電線 這樣說(shuō)比較簡(jiǎn)單,容易理解!黑色金屬的分類也有其意義，因?yàn)檫@三種金屬都是冶煉鋼鐵的主要原料，而鋼鐵在國(guó)民經(jīng)濟(jì)中占有極其重要的地位，亦是衡量一國(guó)家國(guó)力的重要標(biāo)志。! 電纜一般有2層以上的絕緣，多數(shù)是多芯結(jié)構(gòu)，繞在電纜盤上，長(zhǎng)度一般大于100米。電線一般是單層絕緣，單芯，100米一卷，無(wú)線盤。

有色金屬是國(guó)民經(jīng)濟(jì)、人民日常生活及工業(yè)、科學(xué)技術(shù)發(fā)展必不可少的基礎(chǔ)材料和重要的戰(zhàn)略物資。農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化、工業(yè)現(xiàn)代化、和科學(xué)技術(shù)現(xiàn)代化都離不開有色金屬電視、通訊、雷達(dá)、電子計(jì)算機(jī)等技術(shù)所需的構(gòu)件或部件大都是由有色金屬中的輕金屬和稀有金屬制成的；此外，沒(méi)有鎳、鈷、鉬、釩、鈮等有色金屬也就沒(méi)有合金鋼的生產(chǎn)。有色金屬在某些用途（如電力工業(yè)等）上，使用量也是相當(dāng)可觀的。世界上許多國(guó)家，尤其是工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家，競(jìng)相發(fā)展有色金屬工業(yè)，增加有色金屬的戰(zhàn)略儲(chǔ)備。有元素是自然界中儲(chǔ)量、分布稀少(一般地殼豐度為100ppm以下)且人類應(yīng)用較少的元素總稱。

有色金屬生產(chǎn)過(guò)程中通常產(chǎn)生大量廢氣、廢水和廢渣，其中含有多種有用組分，有時(shí)含有有毒物質(zhì)，一些有色金屬也具有毒性。因此，在生產(chǎn)有色金屬的過(guò)程中,必須注意綜合利用與環(huán)境保護(hù)。與鋼鐵的生產(chǎn)相比，一般說(shuō)來(lái)，有色金屬生產(chǎn)需要的能量是比較多的。據(jù)統(tǒng)計(jì)，如從礦石生產(chǎn)每噸鋼能耗以100計(jì)，鎂為 1127，鋁為767，鎳為455，銅為352，鋅為206。還有按芯線數(shù)量分的，有：5對(duì)、10對(duì)、20對(duì)、50對(duì)、100對(duì)、200對(duì)等等，這里說(shuō)到的對(duì)數(shù)是指電纜容納的用戶數(shù)量。因此，在有色金屬工業(yè)中，降低能耗問(wèn)題非常突出。