把熔化的金屬液注入用耐高溫材料制作的中空鑄型內(nèi)，冷凝后得到預期形狀的制品，這就是鑄造。所得到的制品就是鑄件。

鑄造可按鑄件的材料分為黑色金屬鑄造（包括鑄鐵、鑄鋼）和有色金屬鑄造（包括鋁合金、銅合金、鋅合金、鎂合金等）。有色精密鑄件廠專業(yè)從事有色金屬鑄造，重點是鋁合金和鋅合金鑄造。

鑄造有可按鑄型的材料分為砂型鑄造和金屬型鑄造。精密鑄件廠對這兩種鑄造工藝都得心應手，并自行設計、制造這兩類鑄造模具。

化學硬化砂型鑄造工藝的特點是：

①化學硬化砂型的強度比粘土砂型高得多，而且制成砂型后在硬化到具有相當高的強度后脫膜，不需要修型。因而，鑄型能較準確地反映模樣的尺寸和輪廓形狀，在以后的工藝過程中也不易變形。制得的鑄件尺寸精度較高。

②由于所用粘結(jié)劑和硬化劑的粘度都不高，很易與砂?；靹?，混砂設備結(jié)構(gòu)輕巧、功率小而生產(chǎn)率高，砂處理工作部分可簡化。

③混好的型砂在硬化之前有很好的流動性，造型時型砂很易舂實，因而不需要龐大而復雜的造型機。

④用化學硬化砂造型時,可根據(jù)生產(chǎn)要求選用模樣材料,如木、塑料和金屬。

鑄造趨勢

“十一五”期間，鑄造業(yè)在巨大市場需求的刺激下，仍將繼續(xù)保持較高速度增長。由于鑄造機械產(chǎn)品的技術水平仍然與市場需求差距較大，使行業(yè)的發(fā)展存在巨大的發(fā)展?jié)摿蛿U展空間，為鑄造機械行業(yè)的快速增長帶來機遇。

“十二五”時期，整個鑄造行業(yè)特別要在鑄造新工藝和新材料上下工夫，鑄造材料的價格居高不下，要求精密鑄造行業(yè)必須而且快速開發(fā)出新的可替代的低價新材料；下游客戶的的要求的不斷提高，驅(qū)使我們必須提升工藝水準；人力資源成本的不斷上升，我們必須在精密鑄造裝備上多下工夫，多開發(fā)，多投資！砂型的導熱性差，金屬型的導熱性很好，砂型有退讓性，而金屬型沒有等。例如，中國鑄造機構(gòu)中國鑄造協(xié)會及國際鑄業(yè)咨詢網(wǎng)一致推薦的新材料精鑄專用剛玉及臺灣的鑄造手機器人等，都是精密鑄造下一步發(fā)展的方向。

熔模鑄造的鑄型可分為實體型和多層型殼兩種

將模組浸涂耐火涂料后，撒上料狀耐火材料，再經(jīng)干燥、硬化，如此反復多次，使耐火涂掛層達到需要的厚度為止，這樣便在模組上形成了多層型殼，通常將近其停放一段時間，使其充分硬化，然后熔失模組，便得到多層型殼。

多層殼有的需要裝箱填砂；有的則不需要，經(jīng)過焙燒后就可直接進行澆注。

在熔失熔模時，型殼會受到體積正在增大的熔融模料的壓力；在焙燒和澆注時，型殼各部分會產(chǎn)生相互牽制而又不均的膨脹的收縮，因此，金屬還可能與型殼材料發(fā)生高溫化學反應。所以對型殼便有一定的性能要求，如小的膨脹率和收縮率；型砂和芯砂的質(zhì)量直接影響鑄件的質(zhì)量，型砂質(zhì)量不好會使鑄件產(chǎn)生氣孔、砂眼、粘砂、夾砂等缺陷。高的機械強度、抗熱震性、耐火度和高溫下的化學穩(wěn)定性；型殼還應有一定的透氣性，以便澆注時型殼內(nèi)的氣體能順利外逸。這些都與制造型殼時所采用的耐火材料、粘結(jié)劑以及工藝有關。