形象來講，普通的打印機是將2D圖像或圖形數(shù)字文件通過墨水輸出到紙張上；3D打印機則是將實實在在的原材料（比如金屬、陶瓷、塑料、砂等）輸出為一薄層（物理上具有一定的厚度），然后不斷重復一層層疊加起來，終變成空間實物。因此，3D打印在輸出某一分層時，過程與噴墨打印是相似的。就像蓋房子，是通過一塊一塊磚所累積而成，而3D打印的物品是通過原材料的一粒一粒所累積而成。




   3. 選擇性激光燒結工藝（SLS）：SLS工藝使用的是粉末狀材料，激光器在計算機的操控下對粉末進行掃描照射而實現(xiàn)材料的燒結粘合，就這樣材料層層堆積實現(xiàn)成型。先采用壓輥將一層粉末平鋪到已成型工件的上表面，數(shù)控系統(tǒng)操控激光束按照該層截面輪廓在粉層上進行掃描照射而使粉末的溫度升至熔化點，從而進行燒結并于下面已成型的部分實現(xiàn)粘合。




  4. 4D打?。褐悄懿牧?Smart Material)，在外界環(huán)境激勵下，如溫度場、電磁場、濕度、光等，能夠自動完成相應的反應（比如膨脹或收縮）。4D打印技術是指由3D打印技術制造的智能材料結構，在一定的環(huán)境激勵下，可以隨時間產(chǎn)生形狀結構的變化。4D打印技術相比于3D打印技術增加了一個額外的維度：時間t；廣義來講，在4D打印中t是廣義的，它是可表征一切智能打印材料中所隱含的可變參量的總代表。4D打印對于制造業(yè)所帶來的變革將是深遠的，具有非常廣闊的應用前景。