水土保持是防治水土流失，保護(hù)、改良和合理利用水土資源，建立良好生態(tài)環(huán)境的工作。運(yùn)用農(nóng)、林、牧、水利等綜合措施，如修筑梯田，實(shí)行等高耕作、帶狀種植，進(jìn)行封山育林、植樹種草，以及修筑谷坊、塘壩和開挖環(huán)山溝等，借以涵養(yǎng)水源，減少地表徑流，增加地面覆蓋，防止土壤侵蝕，促進(jìn)農(nóng)、林、牧、副業(yè)的全方面發(fā)展。對(duì)于發(fā)展山丘區(qū)和風(fēng)沙區(qū)的生產(chǎn)和建設(shè)、減免下游河床淤積、削減洪峰、保障水利設(shè)施的正常運(yùn)行和保證交通運(yùn)輸、工礦建設(shè)、城鎮(zhèn)安全，具有重大意義。對(duì)于發(fā)展山丘區(qū)和風(fēng)沙區(qū)的生產(chǎn)和建設(shè)、減免下游河床淤積、削減洪峰、保障水利設(shè)施的正常運(yùn)行和保證交通運(yùn)輸、工礦建設(shè)、城鎮(zhèn)安全，具有重大意義。

水土保持是山區(qū)發(fā)展的生命線，是國土整治、江河治理的根本，是國民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展的基礎(chǔ)，是我們必須長期堅(jiān)持的一項(xiàng)基本國策（國務(wù)處國發(fā)[1993]5號(hào)文件'關(guān)于加強(qiáng)水土保持工作的通知'）。通過開展小流域綜合治理，層層設(shè)防，節(jié)節(jié)攔蓄，增加地表植被，可以涵養(yǎng)水源，調(diào)節(jié)小氣候，有效地改善生態(tài)環(huán)境和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)基礎(chǔ)條件，減少水、旱、風(fēng)沙等自然災(zāi)害，促進(jìn)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，促進(jìn)農(nóng)業(yè)增產(chǎn)和農(nóng)民增收。并以此進(jìn)行綜合的考慮，明確水庫的組成部分，比如儲(chǔ)水、壩體、排水閘、進(jìn)水閘門的位置地地址。

水土保持是一項(xiàng)面廣量大、復(fù)雜的系統(tǒng)工作，要全方面測試分析評(píng)估其效益，確實(shí)不易。一般將水保效益分為經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、生態(tài)三部分，對(duì)水少沙多的北方河流還增加一項(xiàng)攔泥效益。不同水保措施，不同地形地質(zhì)條件下的單項(xiàng)效益，以便為水保評(píng)價(jià)提供依據(jù)；水土保持方案實(shí)施過程中，未經(jīng)原審批機(jī)關(guān)批準(zhǔn)，對(duì)水土保持措施作出重大變更的。從土壤流失至進(jìn)入干流之間各河段的水沙變化及其對(duì)周邊的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、生態(tài)和人文的影響，以便了解輸移過程，可能產(chǎn)生的負(fù)效益或不利影響，如對(duì)大小水庫、坑塘、澇池的運(yùn)用壽命，對(duì)河岸的沖刷破壞，對(duì)農(nóng)作物沙壓減產(chǎn)等。

《水土保持法》法律背景：2010年12月25日，第十八次會(huì)議25日表決通過修改后的水土保持法。法律完善了水土保持法律責(zé)任種類，提高了處罰力度，增強(qiáng)了可操作性，提升了法律的威懾力。修改內(nèi)容：法律規(guī)定，對(duì)三種違反水土保持法規(guī)定的行為且逾期不補(bǔ)辦手續(xù)的，處五萬元以上五十萬元以下的罰款，包括依法應(yīng)當(dāng)編制水土保持方案的生產(chǎn)建設(shè)項(xiàng)目，未編制水土保持方案或者編制的水土保持方案未經(jīng)批準(zhǔn)而開工建設(shè)的；生產(chǎn)建設(shè)項(xiàng)目的地點(diǎn)、規(guī)模發(fā)生重大變化，未補(bǔ)充、修改水土保持方案或者補(bǔ)充、修改的水土保持方案未經(jīng)原審批機(jī)關(guān)批準(zhǔn)的；修筑梯田就是減小坡度，變長坡為短坡，等高耕作雖然不能改變坡度，但可以減小坡長。水土保持方案實(shí)施過程中，未經(jīng)原審批機(jī)關(guān)批準(zhǔn)，對(duì)水土保持措施作出重大變更的。