至于大型的編組站，備種道岔星羅棋布，數以千計。因此，在現場將道岔一一編上序號，讓它們井然有序地動作，保證列車暢通無阻都能走對道。

軌道交通不管哪一種形式，都有一個共同的特點，那就是列車轉線都得靠道岔，無法由司機來改變。例外的是，有些老式的有軌電車到了終點站，得由司機跳下車來，親自拔動道岔．才能轉到岔線調頭。

自1767年發(fā)明至今，鋼軌已經歷了250余年的發(fā)展衍變，其優(yōu)良的物理特性與它的外形、材料、生產工藝等都息息相關。隨著鐵路技術的不斷進步，鋼軌的斷面也經歷了從平板形到T形又到U形的過程，直到1864年才固定為工字形。

鋼軌由軌頭、軌腰和軌底組成，工字型的鋼軌其頂面在寬度和厚度上達到一定的規(guī)格后，能保持穩(wěn)固結實的狀態(tài)；為了兼顧鋼軌的穩(wěn)定性，鋼軌底面的寬度也要達到一定的規(guī)格，加大受力面積；

另外，車輪在結構上要和鋼軌吻合，車輪上帶有輪緣，故鋼軌的高度足夠高才能容得下輪緣。

因此，工字形斷面被界內認定為好的鋼軌斷面結構，尤其從材料力學角度上來看，工字形鋼軌在強度上的表現好，因能展現出鋼材利用率而被一直沿用至今。

鋼軌的主要成分是鐵，此外還有碳、錳、硅、磷、硫等元素。其中碳是鐵以外含量多的元素，碳元素決定了鋼軌的強度、硬度和耐磨性，