目前，一些國家視降解塑料為繼金屬材料、無機材料和高分子材料之后的第四種重要應(yīng)用材料，且已成為各工業(yè)發(fā)達國家爭相研制和開發(fā)的重點。尤其近年來，國際上生物降解塑料的發(fā)展較為迅速。其產(chǎn)品已廣泛應(yīng)用于包裝領(lǐng)域。但目前，世界上還沒有一家企業(yè)能夠提供一種有效耐用可被市場接受的降解塑料。世界上僅有美國、英國、意大利和日本能生產(chǎn)完全降解塑料，以壟斷數(shù)十億美元的國際市場。全生物降解塑料在國際產(chǎn)品方面已有四大品牌：美國的NOVON、意大利的Mater-Bi、英國的BLOPODT 和日本的BLONLE，真正形成工業(yè)化生產(chǎn)的只有意大利的Mater-Bi。產(chǎn)品仍有不足之處，且產(chǎn)品的價格高達7000 多美元/噸，很難大規(guī)模推廣應(yīng)用。

材料合成采用微生物合成方法制取生物降解高聚物，如建立一些新的模式與概念，利用微生物的發(fā)酵獲得具有新結(jié)構(gòu)的聚合物;可回收農(nóng)業(yè)原料，發(fā)展的制備細菌聚合物的途徑;使用酶催化聚合物合成新材料;使用酶的立體選擇性單體，在酶的作用下進行生物高聚物的合成和改性。

　　采用有機合成方法制備生物降解高聚物，如合成結(jié)構(gòu)上類似于天然聚合物的高聚物，建立聚合物結(jié)構(gòu)、形態(tài)、生物降解性能之間的關(guān)系;將內(nèi)酯、環(huán)氧化合物、環(huán)狀碳酸鹽、酐等進行開環(huán)聚合，獲得新的生物降解高聚物;對多糖進行改性獲得新的可降解加工材料。

生物降解塑料指在土壤中能被微生物分解的塑料，借助于細菌或其水解酵素能將材料分解為二氧化碳、水、蜂巢狀多孔材質(zhì)和鹽類，它們進一步經(jīng)微生物作用后可分解，重新進入生物圈，是當(dāng)前各國研究與開發(fā)的熱點。因此，生物降解塑料一般指具有一定的機械強度、并能在自然環(huán)境中全部或部分被(微生物如細菌、霉菌和藻類)分解而不造成環(huán)境污染的新型塑料。生物降解的機理主要由細菌或其水解酶將高分子量的聚合物分解成小分子量的碎片，然后進一步被細菌分解為二氧化碳和水等物質(zhì)。