可降解塑料一般認(rèn)為是一種通過太陽(yáng)光輻射或土壤中微生物使其能分解成為低分子物的塑料，它除具有可降解性外，還應(yīng)有易于加工及滿足使用要求的性能。太陽(yáng)光對(duì)聚合物材料的危害作用是紫外光和氧的綜合效應(yīng)，因此稱光氧化降解。以聚烯烴為例，光氧化經(jīng)常引起聚合物的斷鏈或交聯(lián)，并伴隨形成一些含氧的官能團(tuán)，如酮、羧酸、過氧化物和醇。其降解主要來自于聚合物中催化劑殘留物，以及加工過程中引入的過氧化物和羰基的引發(fā)作用。

廢塑料隨垃圾填埋不僅會(huì)占用大量土地，而且被占用的土地長(zhǎng)期得不到恢復(fù)，影響土地的可持續(xù)利用。進(jìn)入生活垃圾中的廢塑料制品如果將其填埋，200年的時(shí)間不降解。 對(duì)土地有極大的危害，改變其酸堿度，影響農(nóng)作物吸收養(yǎng)分和水分，導(dǎo)致農(nóng) 業(yè)減產(chǎn)，至于拋棄在水里或陸地上的塑料制品，不僅影響環(huán)境，而且若被動(dòng)的 吞食，則會(huì)導(dǎo)致。這樣就破壞了生態(tài)平衡。

高溫則分解出物質(zhì)，塑料制品本無物質(zhì)，但因?yàn)樗幕厥赵倮? 用的設(shè)備不夠完善，工藝簡(jiǎn)陋，而且許多廠家無合法營(yíng)業(yè)執(zhí)照，導(dǎo)致再生產(chǎn)的 塑料制品在溫度達(dá)到65℃時(shí)，物質(zhì)就會(huì)析出并且滲入到食品中，則會(huì)對(duì)肝、生殖系統(tǒng)及神經(jīng)等人體重要部位造成危害。

生物基聚合物是由可再生資源(如淀粉、秸稈等)、二氧化碳、生物聚合物(核酸、多糖、聚酯、聚異戊二烯 類、多酚及他們的衍生物、混合物和復(fù)合物等)為原料制得。開發(fā)生物基聚合物的出發(fā)點(diǎn)是由于目前大量使用的石油資源有限，而可再生資源和二氧化碳等來源豐 富、價(jià)廉，可滿足可持續(xù)發(fā)展的要求。即其設(shè)計(jì)主要出發(fā)點(diǎn)是基于可再生資源的可持續(xù)發(fā)展為目的。

　　而生物降解聚合物是指在一定環(huán)境條件下，可被微生物作用分解成為二氧化碳、水及其所含元素的礦化鹽和新的生物質(zhì)的一類聚合物。由于聚合物被微生物作為營(yíng)養(yǎng)源而逐步消解導(dǎo)致質(zhì)量損失、力學(xué)性能下降等，其研發(fā)的主要出發(fā)點(diǎn)是治理難以回收利用的塑料廢棄物的環(huán)境污染問題。

　　目前已有工業(yè)化產(chǎn)品的生物基聚合主要有，聚烴基脂肪酸酯類、聚乳酸-PLA、脂肪族聚碳酸酯、熱塑性淀粉等。生物降解聚合物主要有，聚己內(nèi)酯PCL、脂肪族聚PBS、脂肪族/芳香族共聚酯化學(xué)合成PLA以及它們與天然高分子(淀粉、纖維素)的共混物等。

我國(guó)目前的高分子材料生產(chǎn)和使用已躍居世界前列，每年產(chǎn)生幾百萬(wàn)噸廢舊物。如此多的高聚物迫切需要進(jìn)行生物可降解，以盡量減少對(duì)人類及環(huán)境的污染。生物可降解材料，是指在自然界微生物，如細(xì)菌、霉菌及藻類作用下，可完全降解為低分子的材料。這類材料儲(chǔ)存方便，只要保持干燥，不需避光，應(yīng)用范圍廣，可用于地膜、包裝袋、等領(lǐng)域。

　　生物可降解的機(jī)理大致有以下3 種方式： 生物的細(xì)胞增長(zhǎng)使物質(zhì)發(fā)生機(jī)械性破壞; 微生物對(duì)聚合物作用產(chǎn)生新的物質(zhì);酶的直接作用，即微生物侵蝕高聚物從而導(dǎo)致裂解。