由于道岔是一種非常重要的線路連接設(shè)備，而且道岔的質(zhì)量也將直接影響到行車。因此，在挑選及鋪設(shè)道岔時，除了要確定道岔的類型是適合的，另外還需要確保道岔的質(zhì)量是合格的，通過正確鋪設(shè)，減少在運行中故障的發(fā)生。

   道岔岔心所形成的角，稱為轍叉角，它有大有小。道岔號碼（N）代表了道岔號數(shù)計算示意圖道岔各個部分的主要尺寸，通常用轍叉角（α）的余切值來表示，即N=cotα=FE/AE。

由于尖軌比較薄弱，要使車輪由基本軌逐漸過濾到尖軌而不損傷尖軌，須使尖軌在20mm以前不受車輪壓力，頂寬50mm后才能全部承受車輪壓力。在直線尖軌轉(zhuǎn)轍器中，并使尖軌在左右開的道岔上都能使用。

   轍叉及護軌，轍叉是軌道平面交叉的設(shè)備，主要作用是使列車按確定的方向，通過平面交叉處。轍叉是由心軌，翼軌，護軌及其它零配件組成。心軌與翼軌之間保持一定寬度的輪緣槽，使車輪輪緣能順利通過。

在支距墊板和轍叉雙接頭前端一帶，由于臨近兩股鋼軌下岔枕機械磨損不一致，也不能單純地用起道方法來整治水平，同樣，起一股時將會影響另外相鄰兩股鋼軌的水平。

   主要行車方向是側(cè)向，這時將產(chǎn)生與相對應(yīng)的結(jié)果，岔枕的機械磨損有更加鮮明的特征。因為側(cè)向?qū)€半徑小，過車時產(chǎn)生偏載；電力機車的側(cè)壓較大，因此導(dǎo)曲線上股鋼軌承受荷載大，岔枕的機械磨損急劇。尤其是行車繁忙的道岔上，導(dǎo)曲線上股外側(cè)墊板切入岔枕的初期速度一年可達10mm左右。

老式的有軌電車到了終點站，的確要由司機跳下車來，親自拔動道岔．才能轉(zhuǎn)到岔線調(diào)頭。隨著科技的不斷進步，現(xiàn)代的道岔有了電動和氣動等不同的扳動方式。另外個別的森林鐵路、礦山鐵路也是由司機自己下車扳道岔。此時，司機就身兼扳道員之職了，只是這種落后的方式是不能用在繁忙的鐵路干線和地下鐵道、高速鐵道等現(xiàn)代軌道運輸上的。其實用手扳動一副道岔也要有力氣和技巧，外行人可能一下子還扳不到位。