常被引用的統(tǒng)計是一萬人中約四點五個人，這項數(shù)據(jù)是由美國和英國所組成的大規(guī)模統(tǒng)計而得來的。有趣的是，自閉癥的發(fā)生率各國不同，其范圍從德國的萬分之二到日本的萬分之十六。在早期，由于心因論學(xué)說盛行，因此也直接影響到自閉癥兒童及其家長所接受之療；在此時期，無論是直接針對兒童或間接針對家長，普遍之方法均為心理療法。但是此法并沒有后續(xù)相關(guān)的研究支持其理論?！　?

之后相關(guān)學(xué)者經(jīng)過多次修改后，“注意力缺陷過動癥”這個名詞終于產(chǎn)生，而它的癥狀以及診斷的規(guī)范也越來越明朗。第四版新的精神疾病診斷手冊（DSM-Ⅳ）把ADHD分成三種不同的類型：分別有“注意力缺失”、“過動”、“注意力缺陷合并過動”。在DSM-Ⅳ里面,注意力缺陷和過動/沖動各有9種癥狀,符合6種以上的癥狀就可以確認診斷。

目前一致的資料是小腦中間（小腦蚓部，位于腦后下端）及腦部中間區(qū)域（包括部分腦干）的大小縮減。　　過去我們認為ADHD與腦部前額葉相關(guān)。然而，事實上，大部分受ADHD困擾的人是由于小腦沒有適當(dāng)?shù)匕l(fā)揮功能。在過去的20年中的研究發(fā)現(xiàn)，小腦發(fā)育不良的人同時有ADHD的癥狀。藉由功能性掃描也發(fā)現(xiàn)ADHD患者的小腦活躍度很低。

由于一般兒童的學(xué)習(xí)方法是先理解分析，然后指導(dǎo)操作運用才會有概念記憶但孤獨癥兒童的學(xué)習(xí)程序恰巧相反他們需要先強記概念然后操作運用，才能理解分析，所以對于社交語言運用的訓(xùn)練必須教導(dǎo)獨立的語言然后才在適當(dāng)?shù)纳缃画h(huán)境下進行運用語言的訓(xùn)練。孤獨癥患者在學(xué)齡前一般不能適應(yīng)普通幼兒園生活因而在家庭特殊教育學(xué)校。