它是自然界分布廣泛的單糖。葡萄糖含五個羥基，一個醛基，具有多元醇和醛的性質。分子中的醛基，有還原性，能與銀反應，被氧化成葡萄糖酸銨。葡萄糖加強記憶，刺激鈣質吸收和增加細胞間的溝通。但是太多會提高胰島素的濃度，導致肥胖和；太少會造成低血糖癥或者更糟，胰島素（昏迷）。系統(tǒng)幾乎全部依賴血糖的供應作為能源，一旦血糖上升到80毫克%時可能出現糖尿現象。葡萄糖在醫(yī)學上主要用作營養(yǎng)劑（葡萄糖）。

靜脈滴注高滲葡萄糖血糖過低。與胰島素合用，因可促進鉀轉移入細胞內，也是高鉀血癥措施之一。葡萄糖在生物學領域具有重要地位，是的能量來源和新陳代謝中間產物，即生物的主要供能物質。植物可通過光合作用產生葡萄糖。在糖果制造業(yè)和領域有著廣泛應用。葡萄糖很容易被吸收進入血液中，因此醫(yī)院人員、運動愛好者以及平常人們常常使用它當作強而有力的快速能量補充。

在堿性條件下加熱易分解。應密閉保存。口服后迅速吸收，進入人體后被組織利用。1mol葡萄糖經人體完全氧化反應后放出2870KJ能量，這些能量有部分能量轉化為30或32 mol ATP，其余能量以熱能形式散出從而維持人體體溫，也可通過或肌肉轉化成糖原或脂肪貯存。葡萄糖是生物體內新陳代謝不可缺少的營養(yǎng)物質。它的氧化反應放出的熱量是人類生命活動所需能量的重要來源。靜脈滴注25%～50%的高滲溶液，因其高滲壓作用，可使組織脫水和短暫，與聯合交替應用腦水腫、及降低眼壓。