寶石系從礦物中，含有寶石素質(zhì)的礦石，開鑿而得，品類繁多，其性質(zhì)分透明、半透明及不透明體三類，全透明者如鉆石、藍紅寶石及晶石之類，半透明者如翡翠、祖母綠之類，不透明者如珍珠、瑪瑙之類。如論寶石名貴價值程度，非以透明度為準，同時以色澤、硬度、折光值及質(zhì)地純潔與否為審定寶石之良窳，有的寶石以色澤優(yōu)美取勝，有的寶石質(zhì)地純潔或素質(zhì)有紋樣名貴。

    寶石在自然界主要以單晶體形式出現(xiàn)，個別會出現(xiàn)雙晶體。在形成環(huán)境比較理想的條件下，會呈現(xiàn)相對完好的晶體形態(tài)，如海藍寶石往往形成完整的六方柱狀體。這些完整的晶體形態(tài)展示一種美麗的魅力，可以供人們欣賞、收藏，但大多數(shù)情況下，晶體的形態(tài)是不完l美的。

    寶石由于是單晶體，在自然界的條件與環(huán)境下，其生長的速率很慢，生長的時間很長，所形成的晶體體積相對玉石則要小得多，其重量同樣也小得多。如鉆石晶體在自然界形成1克拉(o．2g)，就被稱為大寶石晶體。

    寶石的鑒定一般可以分為原石和成品兩大類。

    對于原石的鑒定，又可以分為野外鑒定和室內(nèi)鑒定。野外鑒定多數(shù)采用放大鏡和小刀等簡單工具，用以初步對寶石礦物進行定名。室內(nèi)鑒定主要是利用各種手段和儀器，進一步測定寶石礦物的數(shù)據(jù)，為鑒別寶石提供重要依據(jù)。對于寶石成品的鑒定，必須是在不破壞寶石完整性的前提下去鑒別所測定的寶石。

    寶石的鑒定方法：

1．筆式聚光手電：用來觀察濃色寶石的透明度。聚光手電的電珠應(yīng)凹于筆頭面，不能凸出筆頭面，否則不便于觀察。

2．放大鏡：是寶石放大觀察的儀器之一。常用的是10倍放大鏡，還有20、30倍的幾種。放大鏡是寶石專家的關(guān)鍵工具和必備之物，便于攜帶。可用它來鑒定寶石的品種和真?zhèn)巍?

3．二色鏡：有的寶石具有多色性，觀察寶石多色性較好的儀器是二色鏡。