有些心理學家讓自閉癥兒童將有關悲傷、快樂、憤怒和驚訝等韻律方面的情感表達與對應的面部表情相匹配，也獲得了同樣的結果。在區(qū)分面部表情方面，自閉癥兒童與正常兒童沒有什么區(qū)別，但是他們在把面部表情與韻律表達的情感進行匹配時，卻出現(xiàn)了相當大的困難。另外一些研究也發(fā)現(xiàn)，如果給兒童觀看一些照片，這些照片可以根據性別、年齡、面部表情或所戴帽子的類型進行歸類，那么大多數正常兒童會根據面部表情來進行歸類，而自閉癥兒童則傾向于根據帽子的類型來進行歸類。而且，當研究人員明確告訴他們要根據面部表情進行歸類時，仍有一半人不錯照此歸類?？磥恚麄內狈Φ牟恢皇且庠?，而且還有區(qū)分和解釋情感信號的能力。這些發(fā)現(xiàn)使心理學家作出這樣的假設：自閉癥兒童在理解情感方面存在著一種特殊的而且是天生的失能，它們通常與智力無關。

移情能力較差，如果說自閉癥兒童在情感表達和情感認識上存在困難的話，那么他們是否具有把別人的情感體驗設想成自己的情感體驗的能力呢?為此，心理學家調查了自閉癥兒童的移情行為。例如，在一種實驗情境里，讓孩子的母親躺下來裝作身體不舒服的樣子，把兒童的反應攝錄下來，用作后來的分析。結果發(fā)現(xiàn)，正常兒童的表現(xiàn)是走近他們的母親，看著她的臉，看上去很擔心，而且試圖通過摸摸母親的額頭或握住她的手來安慰她。

當孩子的發(fā)育與同齡正常兒相比較出現(xiàn)一個或多個領域的落后時，我們就稱之為發(fā)育遲緩。這些領域包括：1、粗大運動發(fā)育，如坐、爬、站、走、跑、跳等功能。2、精細運動發(fā)育，如玩玩具、手的操作功能。3、言語與語言發(fā)育，即與他人溝通的能力、理解和運用語言的能力。4、認知/智能發(fā)育。5、社交、情緒發(fā)育。同時，有些發(fā)育遲緩的孩子可能還伴有某些行為問題。值得注意的是，有些孩子在他們的發(fā)育過程中可能存在短暫的、一過性的發(fā)育延遲，比如zao產兒，他們會坐、會爬的時間可能會比較遲，但差距逐漸縮小、后來還是趕上了正常的水平。另外一些原因的延遲，可能與身體疾病需要長期住院、家庭條件或者成長條件差有關。