麥芽糊精也稱(chēng)水溶性糊精或酶法糊精。它是以各類(lèi)淀粉作原料，經(jīng)酶法工藝低程度控制水解轉(zhuǎn)化，提純，干燥而成。其原料是含淀粉質(zhì)的玉米，大米等。也可以是精制淀粉，如玉米淀粉，小麥淀粉，木薯淀粉等。 1970年，Veberbacher對(duì)麥芽糊精做出如下定義：以淀粉為原料，經(jīng)控制水解DE值在20%以下的產(chǎn)品稱(chēng)為麥芽糊精，以區(qū)別淀粉經(jīng)熱解反應(yīng)生成的糊精產(chǎn)品。麥芽糊精和玉米糖漿類(lèi)似，是一種沒(méi)有味道的營(yíng)養(yǎng)性多糖，具有許多獨(dú)特的理化性能，如水溶性好、耐熬煮以及易于人體吸收等。 麥芽糊精的主要性狀和水解率有直接關(guān)系，DE值不僅表示水解程度，而且是掌握產(chǎn)品特性的重要指標(biāo)。了解麥芽糊精系列產(chǎn)品DE值和物性之間的關(guān)系，有利于正確選擇應(yīng)用各種麥芽糊精系列產(chǎn)品。

在糖果中加入麥芽糊精，可降低體系甜度，還可增加糖果韌性，防止返砂和烊化，改善體系風(fēng)味，延長(zhǎng)保質(zhì)期。這對(duì)預(yù)防牙齲病、和等也有積極意義。替代脂肪麥芽糊精可形成凝膠結(jié)構(gòu)、持留水分，常用作質(zhì)構(gòu)改良劑。當(dāng)DE值為3~5時(shí)，可產(chǎn)生類(lèi)似脂肪的質(zhì)構(gòu)和口感，是一種脂肪代用品。麥芽糊精系列產(chǎn)品均以淀粉為原料，經(jīng)酶法工藝控制水解轉(zhuǎn)化而成，具有流動(dòng)性良好，無(wú)異味，幾乎沒(méi)有甜度。常用作色拉、冰淇淋、香腸等脂肪替代品。在粉末油脂中還能起到代用油脂的功能。

蔗糖是一種雙糖，在人體消化系統(tǒng)內(nèi)經(jīng)過(guò)消化液分解成為果糖和葡萄糖，經(jīng)過(guò)吸收，過(guò)量的蔗糖容易引起蛀牙，由于甜度高，蔗糖攝入過(guò)量容易養(yǎng)成寶寶偏愛(ài)甜食的壞習(xí)慣。麥芽糊精和玉米糖漿類(lèi)似，是一種沒(méi)有味道的營(yíng)養(yǎng)性多糖，具有許多獨(dú)特的理化性能，如水溶性好、耐熬煮以及易于人體吸收等。這些特性使它在固體飲料，糖果、餅干、啤酒、嬰兒食品、運(yùn)動(dòng)員飲料等多種食品加工和生產(chǎn)中得到應(yīng)用。對(duì)嬰幼兒營(yíng)養(yǎng)中的提供能量而言，麥芽糊精與其他類(lèi)型的碳水化合物并無(wú)優(yōu)劣之分，是等價(jià)的。酶法工藝生產(chǎn)的麥芽糊精與酸法工藝生產(chǎn)的麥芽糊精的區(qū)別在于不會(huì)析出長(zhǎng)鏈直鏈淀粉成分，故不會(huì)產(chǎn)生白色沉淀物，從而大大提高了麥芽糊精的商品價(jià)值。國(guó)外在食品中也添加麥芽糊精，改善營(yíng)養(yǎng)配比，易消化吸收。麥芽糊精在配制功能奶粉，特別是無(wú)蔗糖奶粉、嬰兒助長(zhǎng)奶粉等中的作用已得到確認(rèn)。

糊精也麥芽糊精的區(qū)別：

1.糊精分子式一般為(C6H10O5)n·H2O ，麥芽糊精分子式 （C6H10O5）n

2.糊精是由淀粉經(jīng)酸或熱處理或經(jīng)α淀粉酶而成的不完全水解產(chǎn)物，麥芽糊精也稱(chēng)水溶性糊精或酶法糊精。它是以各類(lèi)淀粉作原料，經(jīng)酶法工藝低程度控制水解轉(zhuǎn)化，提純，干燥而成。

3.糊精廣泛應(yīng)用于、食品、造紙、鑄造、壁紙、標(biāo)簽、、膠帶紙等的粘合劑。在作藥片粘合劑時(shí)，需要快速干燥，快速散開(kāi)，快速粘合及再濕可溶性，可選擇白糊精或低粘度黃糊精產(chǎn)品。在作標(biāo)簽、粘合劑時(shí)，需要粘度高，形成的薄膜具有強(qiáng)韌性，適宜用白糊精或英國(guó)膠。在紡織印染中可作為印花糊料。麥芽糊精易被人體吸收，可用于運(yùn)動(dòng)員、、嬰幼兒等功能奶粉，如無(wú)蔗糖奶粉、運(yùn)動(dòng)飲料中。麥芽糊精廣泛應(yīng)用于飲料、冷凍食品、糖果、麥片、乳制品、等行業(yè),還可應(yīng)用于紡織、日化、生產(chǎn)中。